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Outre ces différences , il y en a encore d'autres dans les 

 proportions relatives des rémiges : le choucas a la première 

 plus courte que la neuvième, les deuxième, et cinquième 

 égales, la quatrième plus courte que la troisième : chez le 

 chouc, la première est plus longue que la neuvième; la 

 deuxième un peu plus courte que la cinquième; les troisième 

 et quatrième sont égales. Ces deux oiseaux ont les mêmes 

 habitudes, les mêmes mœurs, et rivent des mêmes alimens; 

 ils se plaisent, l'un et l'autre, dans les vieux châteaux aban- 

 <loîinés et dans les tours des églises ; mais le chouc est sé- 

 dentaire dans le pays qu'il habite , tandis que le choucas le 

 quitte pendant plusieurs mois de l'année; son espèce est 

 moins nombreuse; elle se trouve dans plusieurs provinces 

 d« Sud de la France, où je l'ai vue ; mais on ne la voit jamais 

 à Paris, ni en Lorraine, quoi qu'en dise M. Levaillant, ni 

 dans aucune de nos provinces septentrionales, dans lesquelles 

 les choucas sont très-nombreux. 



Le Choucas proprement dit, Connis monedula, Lath., pi. 

 enl. de Buff. , n.° 520. Nous retrouvons dans le mâle et la 

 femelle de cette espèce, la même fidélité, le même attache- 

 ment que nous avons remarqués dans les Bouvreuils ( Voy. 

 ce mot); ce qu'on rencontreroit encore dans beaucoup d'au- 

 tres oiseaux, s'ils étoient mieux observés. « Une fois appa- 

 riés, ils ne se quittent plus; dès les premiers jours du prin- 

 temps, ils se recherchent avec empressement, se parlent 

 sans cesse, joignent leur bec comme pour se baiser, se ca- 

 ressent de mille manières, essayent toutes les façons de s'unir 

 avant de se livrer à la dernière union , et se préparent à 

 remplir le but de la nature par tous les degrés du désir, par 

 toutes les nuances de la tendresse ; ils ne manquent jamais à 

 ces préliminaires, non pas même dans Tétat de captivité. » 

 C'est ainsi que Montbeillard peint leurs amours. Chaque 

 couple ne s'isole poinl(> comme font la plupart des autres 

 espèces; tous placent leur nid les uns près les autres sur 

 les grands arbres ou dans les ti'ous les plus voisins d'un 

 même édifice; mais ils préfèrent aux arbres les rochers, le 

 comble d'un vieux château abandonné, les tours des églises 

 les plus élevées; et ce qu'il y a de remarquable, c'est que, 

 parmi celles-ci, ils donnent la préférence à celles qui sont 

 dune structure gothique, quoique les autres, construites à 

 peu près sur le même modèle, semblent, par la hauteur et 

 la capacité, leur présenter un asile aussi favorable. Lorsque 

 cett( ressource leur manque, ils nichent dans les rochers, et 

 mêmr- dans des trous de lapin, si Ton en croit Pennant, et 

 Latham d'après lui; ce dernier ajoute que dans l'fle d'Ely, 



