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où il n'y a point d'édifice (ni sans doute de terriers), ils le 

 placent dans les cheminées. 



Les choucas disparoissent vers les mois de juin et de juil- 

 let, et cela, immédiatement après les couvées ; du moins ils 

 ne fréquentent plus alors les tours des églises, et Ton n'en 

 rencontre que très-rarement dans les champs. Ils reviennent 

 à l'automne visiter leur ancien domicile, mais seulement au 

 milieu du jour, et se répandent dans les terres nouvellement 

 labourées, où on les voit souvent à la suite de la charrue. 

 J'ai remarqué que pendant l'été, ces oiseaux ne passent 

 point la nuit sur les tours, ni les mâles, dans le temps de 

 lincubation. Les femelles seules y restent; et dès que leurs 

 petits peuvent, sans inconvénient, supporter la fraîcheur 

 de la nuit, elles les quittent le soir, vont avec les autres 

 se coucher dans les bois de haute futaie , et les y condui- 

 sent dès qu'ils peuvent voler. 



A ces choucas indigènes à la France, se joignent ceux qui 

 n'habitent T Allemagne et les autres pays du Nord que pen- 

 dant les beaux jours, et, tous ensemble, forment ces gran- 

 des troupes qu'on voit souvent avec les freux^ mais formant 

 toujours des bandes distinctes : comme ceux-ci , ils ne ces- 

 sent de crier en volant; leur cri est plus aigu et plus perçant; 

 il paroît avoir influé sur la plupart des noms qu'on leur a 

 donnés dans différentes langues; mais ils ont encore une 

 autre inflexion de voix, et on les entend quelquefois crier, 

 tian tian tian. 



Ces oiseaux sont très-peu carnivores , et ils ne touchent 

 aux cadavres que dans une très-grande disette de leur nour- 

 riture habituelle. Ils vivent de vers de terre , d'insectes, prin- 

 cipalement de scarabées , de graines et de fruits. 



L'on prétend que les choucas font deux couvées par an ^ 

 ce qui est possible dans certains pays; mais en Norhnandie , 

 et à Paris, où j'ai eu occasion de le^observer, ils n'en font 

 qu'une. La ponte est de quatre ou six œufs, marqués de 

 quelques taches brunes sur un fond verdàtre; le mâle et la 

 femelle couvent alternativement, et apportent la même af- 

 fection pour soigner et nourrir leurs petits. Ainsi que les 

 torneilles, ces oiseaux n'ont point de jabot pour contenir 

 la nourriture qu'ils réservent à leurs petits; mais la nature 

 y a pourvu en donnant à l'œsophage une dilatation qui leur 

 en tient lieu, ce dont ils ont besoin, puisque, presque tou- 

 jours, le nid est très-éloigné des lieux où ils trouvent leurs 

 alimens. Le choucas se prive facilement, apprend à parler 

 sans peine, et semble se plaire dans létat de domesticité, 

 puisque, étant libre, il ne cherche point à rejoindre ses sem- 



