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tissu non décomposé; les feuilles sèches, les peaux, les 

 fibres d'un corps mort sont encore susceptibles de se resser- 

 rer, de se crisper, de se mouvoir, de s'agiter, lorsqu'on leur 

 applique de violens stimulans , tels que le feu ; ou de se re- 

 lâcher , de s'étendre par l'eau chaude, les délayans, etc. Ces 

 propriétés ne sont pas seulement mécaniques , comme on se 

 l'est faussement imaginé, puisqu'on ne voit rien de sembla- 

 ble dans les masses brutes et toujours inanimées. 



Il semble donc que la vie et l'organisation soient une même 

 chose , puisque Tune ne peut jamais exister indépendamment 

 de l'autre, et qu'elles sont constamment en raison directe de 

 leur perfection; car les êtres les mieux organisés ont aussi 

 une vie plus énergique et plus développée. 



Mais, pour bien faire ressortir tous les phénomènes qui 

 distinguent les corps vivans, et par conséquent organisés, des 

 substances inorganiques , considérons un moment combien 

 ces matières minérales sont indépendantes des premiers. 

 Quand il n'y auroit eu sur la terre aucune plante et aucun 

 animal, comme aux premiers jours du monde, selon toute 

 apparence , le globe en auroit- il moins subsisté ? Auroit-il 

 moins circulé dans son orbite elliptique autour du soleil:' 

 Auroit-il moins rempli son rôle dans la grande scène de l'u- 

 nivers .'' La terre, il est vrai, dépouillée de sa verdure et de 

 sa beauté , eût roulé silencieusement dans les cieux ; stérile 

 et sauvage, son aspect aride et dépeuplé, ses éternelles soli- 

 tudes eussent été inutiles et épouvantables ; l'écho n'eût ja- 

 mais résonné du doux chant des oiseaux ; l'antre n'eût point 

 recelé l'our^ ou la panthère ; les vallées ne se seroient jamais 

 émaillées de fleurs ou revêtues de verdure ; la rose n'eût point 

 embelli la roche solitaire de son feuillage et de sa (leur; le 

 nardsse ne se fût jamais admiré dans l'onde de la fontaine , et 

 la cime des forêts n'eût pas ondoyé sous l'haleine des vents: 

 tout seroit désert , affreux, inanimé ; la vue se fatigueroit 

 sur l'aride solitude ; rien ne vivroit, rien n'offriroit le spec- 

 tacle de l'activité, de l'amour, de l'abondance et de la ferti- 

 lité; la mort seroit par-tout : partout impuissance de vivre y 

 insensibilité , tristesse et destruction. 



Telle doit être la surface des sphères planétaires de notre 

 monde , s'il est vrai qu'elles ne soient pas habitées et que la 

 nature ait interrompu ses sages lois, qui veulent que rien ne 

 demeure inutile dans l'univers. Si , comme je suis porté à le 

 penser, elles ont aussi leurs corps vivans et organisés, ceux- 

 ci doivent être constitués relativement à l'état physique du 

 globe qui les nourrit; il est évident que nos plantes et nos 

 animaux ne seroient pas en état de subsister dans Mercure ou 

 dans Saturne, puisc^ue le premier doit être brûlant et le se- 



