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d'organes très-compliqués dont les fonctions ne sont point 

 indispensables à sa nutrition et à sa reproduction. 11 en est 

 de même , dans la plupart des êtres vivans , toute proportion 

 gardée. Voyez Espèces et Variétés. 



S'il est quelques vérités dans les causes finales, ce n'est guère 

 que dans les règnes organisés qu'elles éclatent au suprême 

 degré. Les philosophes anciens el niodernes , qui n'ont pas 

 voulu admettre dans l'univers un principe intelligent, ont osé 

 nier les causes finales et se refuser à leur évidence; car elles 

 sont en même temps les conditions indispensables de l'exis- 

 tence des êtres. En effet , comment peut-on s'égarer au point 

 de nier que l'œil n'est pas fait pour voir , l'oreille pour en- 

 tendre, les parties naturelles pour engendrer? Comment est- 

 il possible de ne pas reconnoître dans ce sublime arrangement 

 et les merveilles de la nature , une cause organisatrice rem- 

 plie d'une sagesse infinie et d'une profonde intelligence ? Jus- 

 qu'où le délire des systèmes peut-il entraîner une âme hu- 

 maine C'est un excès de démence à peine concevable , tant 

 l'évidence du contraire est palpable. Voyez Création et 

 Créature, articles dans lesquels nous montrons la nécessité 

 des causes finales. 



La nature manifeste danstoutes ses œuvres un but général de 

 conservation et de reproduction qui frappe tous les regards. 

 Elle veille sans cesse à l'existence des êtres; elle leur a donné 

 les moyens de se défendre de la tyrannie des plus forts , de 

 se soustraire par mille moyens ingénieux à leurs attaques. 

 Elle a inspiré à toutes les créatures vivantes V amour de soi ^ et 

 cette affection primitive est la source commune de nos appétits 

 et de nos penchans. Qu'est-ce que la faim , si ce n'est Famour 

 de soi , cherchant à réparer sou être par des alimens ? Qu'est- 

 ce que Yamoiir , si ce n'est encore 1 amour de soi qui veut se 

 survivre à lui-même , et s'immortaliser en quelque sorte sans 

 cesser d'être périssable et passager ? L'amour de soi est donc 

 l'âme, le principe élémentaire de la vie ; c'est lui qui la di- 

 rige , qui préside à toute la machine organisée. Et ne pensez 

 pas que les plantes en soient dépourvues. Elles en ont aussi 

 leur portion, n'en doutons pas , puisqu'elles montrent les 

 mêmes appétits de vie , la même répugnance de la mort. Si 

 leurs affections sont moins visibles pour nous que celles des 

 animaux , elles n'en sont pas moins profondes ; sans cela , 

 comment pourroient-elles exister ? comment pourroieiU- 

 elles choisir ce qui leur convient , laisser ce qui leur nuit, 

 ainsi que nous le voyons ? Si elles ont les mêmes besoins que 

 les animaux, proportion gardée , elles ont les mêmes prin- 

 cipes de vie , excepté la sensibilité et la mobilité ; car la na- 



