i83 cor 



de la tige, pour leur donner plus de force el leur faire pous- 

 ser des branches latérales. On sarcle alors , et Ton nettoyé. 

 Si la saison est chaude ou la contrée sèche , on arrose quel- 

 quefois. 



Le cotonnier fleurit quand il a acquis sa croissance. En peu 

 de temps, les gousses se f.nment et grossissent jusqu'à la mi- 

 septembre. A la fin de ce mois , elles commencent à mûrir ; 

 de vertes elles deviennent jaunâtres , puis elles s'ouvrent. 

 C'esl le moment de les cueillir. On les cueille ordinairement 

 le matin , afin que la rosée , humectant les feuilles qui com- 

 înencent à se dessécher, les empêche de se briser pendant la 

 cueillette des gousses , et de se mêler au coton, ce qui aug- 

 mentcroit la difficulté de le carder. Cette récolte commence 

 dès les premiers jours d'octobre. Le coton est recueilli dans 

 des sacs, porté au logis, retiré aussitôt de son enveloppe, 

 puis posé sur des draps au soleil , ou, s'il ne luit pas, dans 

 un endroit sec , jusqu'à ce qu'il soit en état d'être emmaga- 

 siné. 



Lorsque les mauvais temps arrivent , on enlève prompte- 

 ment le reste des gousses, quoiqu'elles ne soient pas entière- 

 ment mûres ; on les met dans un four à une chaleur modérée, 

 pour qu'elles sèchent et qu'elles s'ouvrent. Le coton n'en est 

 jamais de si bonne qualité que celui qui mûrit naturellement; 

 aussi faut-il le travailler et conserver séparément. La graine 

 de ces fruits tardifs n'est point propre pour la semence ; mais 

 elle sert, ainsi que l'excédant de la bonne, à la nourriture 

 des bêtes à cornes qui la mangent avec plaisir; l'hiver, on 

 peut séparer la graine du duvet. 



Le cotonnier herbacé peut être naturalisé non-seulement 

 dans la France méridionale, mais dans des pays plus froids. 

 On s'en convaincra en lisant ( Feuille du Culiwateur, tome i , 

 p. 193) l'analyse des expériences faites en Saxe, par Fleisch- 

 mann , jardinier de la cour , dans les années 1778, 1779 , 

 1780 et 1781 ; il est parvenu à y élever à l'air libre des coton- 

 niers que le froid de deux hivers n'a point détruits , et dont 

 quelques-uns ont donné du véritable bois après le second 

 hiver. 



Cette espèce de cotonnier réussit à merveille en Sicile, en 

 Calabre et à l'île de Malte. Dans ces trois pays on la cuhive 

 à peu près de la même manière. 



A Malle , la culture dn coton est depuis long-temps une des 

 branches les plus considérables de l'agriculture de ce pays. 

 Mais comme tous les endroits de cette ile n'y sont pas pro- 

 pres , on ne voit le cotonnier que dans les lieux les mieux 

 garnis de terre végétale. 



Les dames maltaises se font un amusement d'éplucher le 



