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On ne sauroit assurer que le cotonnier ait été autrefois 

 cultivé en grand en Egypte ; on en tiroit , il est vrai, beau- 

 coup de colon; mais étoit-il une production du pays ? ou y 

 étoit-il apporté de la Perse et de l'Inde parla mer Rouge ? 

 Aujourd'hui on n'y élève que quelques cotonniers , plutôt 

 pour l'usage domestique, que pour en faire une spéculation 

 àe commerce. Cette branche de culture est étrangère aux 

 Barbaresques ; elle seroit pourtant convenable à leur climat. 

 Mais ils paroissent se contenter de leurs belles laines, em- 

 ployées à leurs vêtemens , et dont ils font en outre un com- 

 merce considérable. 



C'est particulièrement aux Antilles, à la Guyane , et dans 

 la plus grande partie du Brésil , que cette culture est dans 

 l'état le plus florissant. Les plaines , les mornes , les terrains 

 secs et humides, sont à peu près également propres aux co- 

 tonniers : ils se plaisent surtout près des bords de la mer. 

 lis ne durent ordinairement que quatre, cinq ou six ans , au 

 bout desquels il faut les renouveler -, sans quoi ils ne pro- 

 duisent qu'infiniment peu. On les plante ordinairement en 

 quinconce. On prépare la terre dans des lieux abrités, autant 

 qu'il est possible , des vents de nord et de nord-est. On fait 

 des fosses dans lesquelles on met plusieurs graines; un peu 

 de pluie suffit pour les faire lever. Au bout de trois semaines 

 ou un mois , on sarcle les jeunes plantes, et on arrache les 

 superflues , en ne laissant dans chaque trou que deux ou trois 

 liges. Lorsqu'elles ont quatre ou cinq pieds , on les arrête 

 pour contraindre la sève à se porter vers les branches laté- 

 rales ; il faut même arrêter celles-ci , quand elles poussent 

 des jets trop longs. Ces retranchemens, sagement exécutés, 

 forcent les branches à se subdiviser ; c'est par ce moyen 

 qu^on procure à cette plante toute la fécondité dont elle est 

 sosceptible. <# 



Outre les sauterelles dont il a été parlé ci-dessus, le coton 

 a encore d'autres ennemis parmi les insectes , qui varient 

 selon les climats. Ainsi, à Saint-Domingue, ses jeunes fleurs 

 sont dévorées par le Diable et le Diablotin, probablement 

 du genre des Gribouris ; ses feuilles, développ(;es par plu- 

 sieurs espèces de chenilles. Ainsi sa racine est rongée par un 

 Ter blanc ; ses fleurs effannées par plusieurs sortes de punai- 

 ses, etc. 



Si la saison a été favorable , on peut commencer à récol- 

 ter le coton sept ou huit mois après qu'il a été semé. Cette 

 récolte dure trois mois. Dans quelques pays il y en a deux ; 

 la première est toujours la plus abondante. En général, un 

 planteur intelligent doit régler ses planlaîious de manière 

 que le semis ail lieu dans un temps humide , pour le prompt 



