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développement des germes , et que la récolte puisse se faire 

 dans un mois chaud ; car le coton doit être recueilli sec et 

 propre; Thumidité le feroit fermenter, la graine germeroit. 

 Quelquefois la négligence des nègres occasione la détériora- 

 tion de cette denrée; ils cueillent les capsules par poignées , 

 et mêlent au coton des feuilles sèches qui le salissent : le mou- 

 lin s'embarrasse de ces feuilles , et la qualité du coton est 

 altérée. Pour le bien cueillir, im nègre ne doit se servir que 

 de trois doigts, et éviter de casser les branches en les atti- 

 rant à lui, ce qui feroit avorter les capsules encore vertes 

 qui s'y trouvent. U« panier suffit pour ce travail ; il doit con- 

 tenir cinquante livres de coton en graine, qu'on porte devant 

 la maison du maître, et qu'on met sécher au soleil sur des 

 draps ; après l'y avoir laissé exposé deux ou trois jours , on 

 en fait le triage , et on le met en magasin. Les piliers ou po- 

 teaux qui soutiennent le magasin , sont garnis de godets de 

 fer blanc , qui empêchent les rats d'y monter. Ces animaux 

 sont extrêmement friands de la semence du cotonnier. 



Pour séparer le coton de sa graine , on le fait passer entre 

 deux rouleaux de bois , disposés horizontalement l'un au- 

 dessus de l'autre , mus par une manivelle à pédale , comme le 

 rouet, par un engrenage; un volant est placé sur l'axe de la 

 manivelle; un contre-poids charge le rouleau supérieur. Il 

 y a des moulins à deux et à quatre passes ; ils sont fort en 

 usage à Cayenne. On a construit , il y a quelques années , à 

 Sainte-Lucie, un grand moulin à coton, que l'eau met en 

 jeu : elle tombe sur une grande roue perpendiculaire à l'ho- 

 rizon, qui fait mouvoir un cylindre de bois de quarante pieds 

 de long et de vingt pieds de diamètre. Ce cylindre , dans sa 

 rotation, fait rouler six, huit ou dix moulins semblables à 

 celui que je viens de décrire , au moyen d'une corde dont 11 

 est entrelacé, et qui entrelace en même temps, d'une manière 

 convenable, les petites roues de tous ces petits moulins. Cette 

 machine, dont l'invention est due aux Anglais, ne coûte que 

 sept à huit mille livres , lorsqu'on a un canal d'eau à sa dis- 

 position. 



Pour l'emballage , on met le coton par nappe ou couche 

 dans des sacs de forte toile : on se sert ordinairement, à 

 Cayenne et dans nos autres colonies, de celle de Vitré, qui 

 a trois pieds dix pouces de large ; on la coud bien ; un nègre 

 entre dans le sac, suspendu en l'air par des traverses atta- 

 chées à des poteaux; il foule avec les pieds le coton qu'on lui 

 donne peu à peu : plus il est pressé , moins il souffre d'avarie 

 dans le transport. Afin qu'il ne remonte pas pendant l'em- 

 ballage, on entretient le sac mouillé à l'extérieur; quand il 

 est plein, on en coud l'ouverture. Les balles sont de deux , 



