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poser presque immédiatement sur les œufs ou sur les petits, 

 sont molles et capables de se prêter sans danger à la com- 

 pression qu'elles doivent éprouver. 11 n'en est pas de même 

 dans le coucou ; les membranes de son estomac sont char- 

 gées du poids de son corps , et comprimées entre les alimens 

 qu'il renferme et des corps durs ; elles éprouveroient consé- 

 quemment une compression douloureuse et contraire à la 

 Al^iR&ûorï.iJMémoîresdel'Acadéinieruyaledessciences , année i jSa.) 

 Montbeillard ne regarde pas cette différence de conforma- 

 tion comme une cause capable de rendre le coucou inhabile 

 à couver; il appuie son opinion sur ce que Testomac n'est 

 point trop dur, puisque ses parois sont membraneuses, et 

 qu'il n'est dur, en effet, que par accident et lorsqu'il est 

 plein de nourriture, ce qui n'a guère lieu dans une femelle 

 qui couve. Un point très-important reste encore à éclaircir : 

 il est certain que la femelle dépose ses œufs dans des nids 

 étrangers, ordinairement un seul dans chaque; mais quels 

 moyens emploie-t elle à cette fin , surtout dans ceux des pe- 

 tits oiseaux, comme les fain'ettes, les rouge- gorges, les p/'pis\ 

 les pouillots , etc. , qui sont bien loin d'avoir les proportions 

 qu'exige sa grosseur, et une consistance assez forte pour sup- 

 porter son poids sans être très-déformés ? Le nid du pouil- 

 lot présente encore plus de difficultés que les autres, at- 

 tendu qu'il est construit en forme de four, avec une très- 

 petite entrée du côté antérieur; malgré cela, elle y dépose 

 un œuf, puisque j'y en ai trouvé un; et, comme ce nid étoit 

 resté très-intact , c est une preuve sans réplique qu'elle y 

 a introduit Tœuf sans y entrer, et, probablement, d'une 

 des deux manières , dont il va être question : M. Levaillant 

 nous dit qu'il a remarqué que la femelle d'un coucou d'A- 

 frique avoit avalé son œuf, après l'avoir pondu, l'avoit con- 

 servé dans son œsophage jusqu'au moment où elle l'a regorgé 

 dans le nid, dont elle avoit fait choix. Un autre naturaliste 

 m'a assuré avoir surpris la femelle de notre coucou, à l'ins- 

 tant où elle venoit de pondre à terre, et l'avoir vue prendre 

 l'œuf avec son bec et le transporter dans un buisson voisin, 

 où étoit le nid d'une fauvette babillarde. Ces deux faits mé- 

 ritent d'être pris en considération. 



On trouve de vrais coucous en Europe, en Afrique, en 

 Asie, en Australasie, mais point en Amérique; les oiseaux 

 de cette partie du monde , auxquels on a donné ce nom , 

 n'en ont point le naturel, et ont des attributs distincts : ils 

 font un nid, couvent leurs œufs et élèvent leurs petits. Voyez 

 Councou , MoNASE et Tacco. Les coucous se nourrissent 

 d'insectes, et principalement de chenilles; à leur défaut, ils 



