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qu'exige cet étranger. Ce sacrifice qui la fait renoncer aux 

 affections les plus naturelles , et qui n'a lieu dans tçus les 

 oiseaux que pour le coucou seul , est donc commandé par 

 une loi impérieuse de la nature , puisque la plupart d'entre 

 eux refusent de couver d'autres œufs que celui-ci ; l'on ne 

 peut guère en douter d'après les quarante expériences qu'a 

 faites Lolhinger, 



« Le i5 mai 1772 , sur les quatre heures du soir, je mis , 

 dit cet observateur , un œuf de roitelet dans un nid de fauvette 

 commune , qui étoit caché dans des orties assez près de terre , 

 et dans lequel il y avoit cinq œufs que la fauvette couvoit 

 depuis quelque temps ; je me tins dans les environs , afin 

 d'être assuré que personne n'y avoit porté la main ; mais 

 après un quart d'heure ou à peu près , fe n'y trouvai plus 

 l'œuf que j'y avois placé. Le 14. , je glissai dans ce même nid 

 un œuf de grive... Sur les cinq heures du soir, cet œuf occu- 

 poit le milieu du nid ; il paroissoit , par la manière dont il 

 étoit placé , que la fauvette avoit dessein de le couver : ce- 

 pendant le lendemain il avoit disparu ; je le cherchai... il étoit 

 jeté à terre , et soit qu'il se fat cassé en tombant, soit que la 

 fauvette l'eût rompu pour s'en défaire plus aisément , je le 

 trouvai ouvert et à sec... Ce même jour , après midi , je tirai 

 d'un nid de merle qui étoit dans le voisinage , un œuf , le- 

 quel, tout chaud encore , je plaçai dans celui de la fauvette 

 qui se trouvoit absente alors , mais depuis peu , car ses œufs 

 avoient encore une chaleur très-remarquable : j'enlevai tous 

 ceux-ci, et môme pour imiter le coucou, je n'y laissai que 

 l'œuf du merle ; après quelques minutes, je m'approchai du 

 nid... et je vis la fauvette qui couvoit à son ordinaire... Le 

 lendemain , étant retourné le voir , je le trouvai abandonné, 

 et je reconnus aux façons de faire des fauvettes, que déjà elles 

 se disposoient à faire un autre nid.... 



« Sur la fin de juin , j'otai d'un nid de bruant de haie , 

 quatre œufs que l'oiseau couvoit déjà depuis long-temps , et 

 j'en mis un de merle à leur place. Deux heures après , le 

 bruant étoit sur le nid , et l'œuf n'avoit souffert aucun déran- 

 gement; le lendemain matin , je trouvai les choses dans le 

 même état; mais sur le soir, le nid se trouva abandonné, 

 et l'œuf étoit froid.... 



«c Sachant que les chardonnerets, les linottes, les yerdiers 

 et les pinsons couvent assez facilement les œufs que l'on 

 substitue aux leurs, je fus curieux d'expérimenter ce qui ar- 

 riveroit en agissant avec ces sortes d'oiseaux comme le 

 coucou a coutume de faire.... Après avoir laissé couver ses 

 œufs à un verdier, pendant six jours, je les lui ôtai , et je 



