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traînant à roculons jusqu'au Lord élevé du nul , il se re- 

 pose un instant, puis faisant un effort , jette sa charge hors 

 du nid ; il reste , après cette opération , fort peu de temps, 

 sans tâter avec l'extrémité de ses ailes , comme s'il vouloit se 

 convaincre du succès de son entreprise. » 



Cet observateur a constamment remarqué que les jeunes 

 coucous se servent du bout de leurs ailes pour reconnoître 

 les œufs ou les petits oiseaux qu'ils veulent déloger. Il 

 a souvent répété les mêmes expériences sur un grand nom- 

 bre de nids, et il a toujours trouvé les jeunes coucous 

 prêts à faire la même manœuvre. « En grimpant sur les 

 bords élevés du nid , ajoute-t-il , le coucou laisse quelque- 

 fois tomber sa charge ; mais il recommence bientôt son 

 travail , et ne le discontinue que lorsqu'il est venu à bout 

 de son entreprise. On est surpris de voir les efforts réitérés 

 d'un coucou de deux ou trois jours, lorsqu'on voit à côté 

 de lui un petit oiseau déjà trop lourd pour qu'il puisse le 

 soulever; il est alors dans une agitation continuelle , et ne 

 cesse de travailler ; mais quand le coucou approche du 

 douzième jour , il perd le désir de jeter dehors ses com- 

 pagnons ; et après douze jours je ne me suis plus aperça 

 qu'il les inquiétât. J'ai remarqué qu'il souffroit beaucoup 

 plutôt, dans le nid, des œufs que des petits ; car j'ai ob- 

 servé très-souvent un coucou de neuf à dix jours , chasser 

 un petit oiseau qu'on avoit mis avec lui dans le nid , tandis 

 qu'il ne touchoit pas à un œuf qu'on y avoit placé en même 

 temps. La configuration parllculière du jeune coucou est 

 très- propre à lui* faire exécuter cette opération. Différente 

 de celle des autres oiseaux , la partie supérieure de son 

 corps, depuis la nuque jusqu'au croupion , est très-large, 

 et on aperçoit dans son milieu une dépression considérable; 

 il semble que cet enfoncement soit fait pour placer plus 

 si\remenl les œufs ou les petits oiseaux que le coucou veut 

 rejeter ; car dès que le jeune oiseau a atteint à peu près 

 sou douzième jour, cette cavité est entièrement effacée , et 

 son dos ne diffère en aucune manière de celui des autres 

 oiseaux. L'obligation qu'a le jeune coucou de rejeter les 

 œufs ou les peùts oiseaux de leur nid commun , rend raison 

 du soin que la femelle de cette espèce prend de pondre 

 dans des nids d'oiseaux de petite taille. » Autre expérience 

 du mêuie observateur , qui trouva, dans le même nid , deux 

 coucous et une fauvette, qui étoicnt éclos dans la matinée; 

 il restoit encore un œuf fie fauvette : « Dans quelques heures, 

 dit-il, les deux coucous commencèrent à se disputer la 

 possession du nid, et leur dispute dura jusqu'au lendemain 

 après-midi , lorsque le coucou qui éloit un peu plus gro 



