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simple , en taillant dans un cristal une plaque perpendi- 

 culaire à Taxe de double réfraction , puis exposant perpen- 

 diculairement cette plaque à un rayon polarisé , et l'incli- 

 nant graduellement sur sa direction. Car, d'abord, dansla po- 

 sition perpendiculaire , le rayon lumineux traversant la pla- 

 que parallèlement à son axe, l'action polarisanle qui émane 

 de cet axe sera nulle sur lui, et en conséquence il conservera 

 la polarisation primitive ; mais pour peu qu'on incline la 

 plaque, le rayon réfracté devenant oblique à l'axe, il naîtra 

 une force polarisante dont l'effet sur les molécules lumi- 

 neuses dépendra de la grandeur de l'angle formé par ces 

 deux lignes, et aussi de la longueur du trajet pendant lequel 

 elles resteront exposées à celte action. Les deux sens de 

 polarisation qui en résultent , et qui offrent en conséquence 

 deux des teintes des anneaux , s'observeront donc , si l'on 

 analise la lumière après sa sortie de la plaque , à l'aide d'un 

 cristal doué de la double réfraction. Pour voir ces deux teintes 

 dans tout leur éclat et parfaitement séparées l'une de l'autre , 

 il faut , d'après ma tbéorie , placer fixement le prisme cris- 

 tallisé dans une des positions où il ne divise point le rayon 

 polarisé incident , et incliner la plaque cristallisée dans un 

 plan d'incidence qui forme un angle de /^S° avec le plan pri- 

 mitif de polarisation de ce rayon. Alors la teinte qui aura 

 perdu sa polarisation primitive en traversant la plaque , sera 

 celle d'un des anneaux réfléchis, et l'autre qui aura conservé 

 sa polarisation , sera celle de l'anneau transmis correspon- 

 dant. Si l'on a pris pour lumière incidente la lumière blanche 

 des nuées, principalement lorsqu'elles sont éclairées du so- 

 leil, on verra ainsi les deux teintes dans toute leur beauté , 

 et en inclinant graduellement la plaque, on leur fera pro- 

 duire toute la série des anneaux. 



J'ai déjà rapporté un grand nombre d'observations de ce 

 genre dans mes Mémoires sur la polarisation et dans mon 

 Traité de Physique. Quiconque possédera l'appareil univer- 

 sel de polarisation que j'ai décrit alors , pourra produire ai- 

 sément, à volonté, toutes lesvariatlonsdetelnies , et fixer par 

 une comparaison directe la nuance qui lui paroîtra semblable 

 à celle des corps qu'il aura sous les yeux. L'indication de celte 

 nuance dans la table donnée par Newton , ou dans des termes 

 intermédiaires, la désignera d'une manière parfaitement dé- 

 finie , et telle qu'on pourra toujours en reproduire l'équivalent. 

 Un instrument de ce genre est donc réellement un colo- 

 rigrade parfait; mais comme il est cher et. volumineux, j'ai 

 cherché à le simplifier en limitant son usage. Tel est l'appa- 

 reil portatif que j'ai mis sous les yeux de l'Académie, et qui 

 est représenté fig. i et 2 , pi. B. Sg. 



