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Cet appareil est composé iVabord d'un verre noir "VV, placd 

 au-devant d'un tuyau de lunette, et qui, par le moyen d une 

 vis , s'incline de manière que les rayons lumineux , renvoyés 

 de sa surface dans le tuyau , s'y réfléchissent polarisés. Dn 

 s'aperçoit que cette condition est remplie lorsqu'en analisant 

 le faisceau réfléchi à l'aide d'un prisme de spath d'Islande 

 acromatisé , qui tient lieu d'oculaire et qui est désigné par 

 P dans la figure, on trouve quatre positions de ce prisme où 

 lerayoni ne se divise plus , mais se réfracte tout entier en un 

 seul sens. Alors on fixe le prisme dans une de ces positions 

 où il n V a qu'une image. Cela fait, pour produire les cou- 

 leurs, il y a entre le verre noir et le prisme une plaque 

 cristallisée LL, fig. 3 , taillée perpendiculairement à l'axe , 

 et qu'un mouvement rotatoire permet d'incliner sous di- 

 vers angles , mais toujours dans un plan d'incidence qui 

 forme un angle de 45"; avec le plan de la réflexion sur le 

 verre noir. Alors les couleurs ^des anneaux paroissent et 

 varient à mesure que la plaque s'incline , comme dans 

 l'expérience décrite plus haut. 



Pour avoir des variations lentes de teintes, il faut em- 

 ployer des plaques peu épaisses, et prises dans des cristaux 

 dont les forces polarisantes soient foibles. Le cristal de 

 roche, réduit à une épaisseur d un demi ou d'un millimètre , 

 est très-convenahle pour cet objet; et M. Cauchoix, qui a 

 construit ce petit instrument avec son habileté ordinaire , y 

 a adapté plusieurs plaques de ce genre qui ont parfaitement 

 réussi. Mais, pour cela, une condition indispensable, c'est 

 que les plaques soient partout d'une épaisseur exactement 

 égale; car les teintes dépendent à la fois de l'intensité de la 

 force polarisante et de la longueur du trajet pendant lequel 

 elle s'exerce. On conçoit que si l'épaisseur de la plaque est 

 variable en divers points de sa surface , la nature des teintes 

 le sera aussi ; et au lieu d'un disque d'une couleur partout 

 homogène , on observera une variation de nuances voisines 

 qui nuiront à la netteté des déterminations. 



Comme il seroit possible qu'on n'eût pas partout à sa dis- 

 position un artiste assez habile pour exécuter ainsi des pla- 

 ques bien parallèles , j'ai cherché à y suppléer d'après la con- 

 iioissance des lois que suivent les forces polarisantes , et j'ai 

 trouvé le moyen de produire les mêmes effets avec des lames 

 minces de mica, que la nature nous présente dans un état 

 feuilleté , où la division est toujours très-facile. J'ai prouvé 

 dans mes précédentes recherches, que le mica offre celte 

 particularité jus({u"à présent unique, d'avoir deux axes des- 

 (juels il émane des forces polarisanlrs , l'un perpendiculaire 

 au plan des lames, l'autre situé dans leur plan. J'ai fait voir 



