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clionales de la France, et atteint souvent plus de six pieds 

 de longueur. Elle est figurée dans V Histoire naturelle des Ser~ 

 pens , par Lacépèdc , qui l'a fait connoître le premier, 



La Couleuvre d'Esculape a cent soixante-quînze pla- 

 ques abdominales; soixante-quatre paires de caudales; le 

 dessus du coi-ps d'un gris-brun ou roussâtre , avec une large 

 bande d'un noir bleuâtre de chaque côté, et une suite de pe- 

 tites taches blanches au-dessous de chaque bande. 



Cette espèce n'est pas le coluher Esculapii de Linnseus ^ 

 qui est mentionné ci-dessous , mais le véritable serpent d'Es- 

 culape des anciens , que l'on trouve dans les parties méri- 

 dionales de l'Europe et dans la Turquie d'Asie. Ses habi- 

 tudes sont à peu près les mêmes que celles de la couleuvre 

 à collier; mais sa grandeur est plus considérable , puisqu'elle 

 atteint fréquemment quatre pieds et la grosseur du bras d'un 

 enfant. Elle est très-commune en Italie , où on la dresse à 

 venir lorsqu'on l'appelle , à faire des tours de passe-passe 

 de plusieurs sortes : c'est dire qu'elle est très-douce, et qu'elle 

 se familiarise aisément avec Thomme. Elle servoit autrefois 

 d'emblème au dieu de la médecine , à Esculape , et elle sert 

 encore aujourd'hui de symbole à l'art de guérir, 



La Couleuvre daboie a cent soixante-neuf plaques ab- 

 dominales; quarante -six paires de caudales; le corps blan- 

 châtre , avec trois rangs longitudinaux de grandes taches ova- 

 les , rousses, bordées de noirâtre. Elle se trouve en Afrique, 

 oùelle estl'objetd'un culte religieux. Les habitans du royaume 

 de Juida, à la suite d'une bataille qu'ils gagnèrent sur leurs 

 ennemis par l'effet de l'apparition d'un individu de cette es- 

 pèce , lui ont bâti un temple qui est desservi par des prêtres , 

 dans lequel on apporle journellement des offrandes , dans 

 lequel on amène annuellement des vierges ; le tout pour Tu- 

 sage du dieu serpent qui ne meurt jamais. Ses parens meurent 

 cependant, puisqu'on punit ceux qui les tuent; qu'on a proscrit 

 les cochons , parce qu'ils les mangent, et qu'on en voit un in- 

 dividu , dans î'esprit-de-vm , au Muséum de Paris. Cet In- 

 dividu , qui a trois pieds et demi de long , a la tête entiè- 

 rement couverte d'écaiiles semblables à celles du dos , au 

 lieu des plaques indiquées ci-devant , comme propres à ce 

 genre. V. pi. B. 33, où il est figuré. 



On dit que cette espèce est très -utile aux habitans de ces 

 contrées brûlantes , en détruisant tous les serpens venimeux 

 et les insectes nuisibles qui s'y trouvent; qu'elle est d'ailleurs 

 très-douce et très-familière. 



La Couleuvre ibibe , Coluher ordinatus, Linn, , a cent 

 trente-huit plaques abdominales, et soixante-doijize paires de 

 caudales; son corps est bleu, nué de taches noires, et a quatre 



