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de savoir si elles voient. Le pou d'élendiie de leurs ailes, la 

 pesanteur relative du corps de Tinsecte , nous portent à croire 

 que ces organes du mouvement n'ont pas une grande action; 

 ils doivent cependant leur être de quelque utilité dans leurs 

 courses ou dans leurs sautillemens. 



On a comparé Textrémité des pattes antérieures à une 

 main ; les quatre griffes en scie des jambes de Tespèce la plus 

 commune deviennent des doigts ; et le tarse que l'on fait mou- 

 voir comme des branches de ciseaux par-dessus les quatre 

 doigts, et qui sert à les nettoyer , est maintenant le pouce. 

 Sans adopter le détail de la comparaison , je pense qu'on est 

 aussi fondé à appeler les extrémités des pattes de devant des 

 mains ^ qu'à appliquer cette dénomination à ces parties dans 

 quelques abeilles. 



La force qui réside dans ces mains a été évaluée. Elle peut 

 vaincre un obstacle de la nature de celui que ces ani- 

 maux rencontrent le plus souvent, de la terre, du poids de 

 trois livres , sur un plan uni. L'on en conclut , ce qui n'est 

 que trop vrai , qu'ils peuvent percer et creuser un terrain 

 assez compacte. 



Les femelles se pratiquent, au commencement de l'été, un 

 terrier de la profondeur d'environ un demi-pied, et qui, 

 avec son issue , a la figure d'une bouteille à cou recourbé et 

 dont la panse est ovalaire. Elles lissent ses parois intérieures, 

 et y pondent trois ou quatre cents œufs allongés , luisansetd'un 

 brun jaunâtre. Une progéniture si nombreuse, doit être pour 

 elles un fardeau bien pénible. Le berceau qu'elles destinent 

 à leur postérité , est d'une terre fine et assez serrée ; elles le 

 fonnent exactement. Ceux qui aiment le merveilleux, pour- 

 ront lire dans (xoëdart et quelques autres , que ces tendre* 

 mères étendent leur sollicitude jusqu'à creuser un fossé au- 

 tour du nid de leurs petits , se mettent en sentinelle, et sou- 

 lèvent dans un temps sec la motte de terre à laquelle elles 

 ont confié leurs plus chères espérances , afin que la chaleur 

 du soleil puisse la pénétrer et l'échauffer davantage. On a 

 prêté à ces animaux une autre prévoyance. Aussi sages que 

 l^'sfounnis , on veut qu'ils transportent dans leur asile , de 

 même que ces dernières , des grains de blé , des substances 

 alimentaires, etc. Pourquoi leur faire prendre tant de peines 

 inutiles ? 



Le tranchant des mains des couriilihes étant vertical , il 

 est aisé de comprendre que , pour creuser des trous en terre 

 ou pour la sillonner, ces animaux n'ont besoin que de 

 rapprocher leurs pattes antérieures , de les enfoncer et de les 

 écarter ensuite, en les teuani ioujour.s dans un sans perpen- 



