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Elle présente des caractères distinctlfs assez remarquables, 

 li n'en est pas de mOnie relativement à sa nature ; car , 

 comme on le verra , elle diffère beaucoup ; et ce que l'on 

 nomme O-aie vulgairement , n'en donne pas toujours une 

 exacte idée. (^ T. Chaux carbonatée crayeuse, pour les 

 caractères minéralogiques de cette substance.) 



La craie est très-abondante dans quelques provinces du 

 nord de la France. Elle couvre toute la Champagne, et court 

 par Joigny , Sens et Orléans , dans le bassin de la Loire , 

 où elle s'étend encore , en changeant de nom et d'aspect : 

 c'est le lufiau. La formation crayeuse se termine au pied 

 (les collines du Limousin. A l'est de Sens et vers Nemours, 

 à l'entrée de ce bassin que traverse la Seine, et dans lequel 

 l*aris est situé , la craie s'enfonce pour ne paroilre que 

 rie distance en distance dans les collines qui bordent le 

 fleuve , telles que Meudon , Passy , Bougival près de Pa- 

 ris , Laroche-Guyon , etc. ; mais hors de ce bassin qui se 

 termine vers la Mauldre , la craie se relève en tous sens , 

 et reparoît dans une grande étendue de la Normandie , de 

 a Picardie , de l'Artois , etc. 



On trouve encore de la craie dans des points voisins ou 

 Irès-éloignés des contrées que nous venons de citer ; ainsi il 

 existe de la craie à Aix-la-Chapelle et à Strasbourg. Elle 

 reparoît sur les c6tes de l'Angleterre qu'elle a fait nommer 

 Albion , telles que le Dorsetshire , le Hampshire , le Wil- 

 shire , le comté de Kent et au-delà ; sur les côtes et dans 

 les îles du Danemarck ; dans le pays de Lunebourg ; en Po- 

 logne (Volhynie), etc. On trouve encore de la craie en 

 Irlande, sous les basaltes, gisement curieux, décrit dans le 3.* 

 volume des Mémoires de la société de Géologie de Londres. 

 Le terrain k craie repose sur l'argile plastique. Cette ob- 

 servation est constante pour la Champagne ; et cette argile , 

 ordinairement employée pour faire de la poterie , des bri- 

 ques , ne contient point^u contient à peine des corps or- 

 ganisés fossiles ; quelque^s elle forme une couche puissante 

 et très-étendue , qui repose sur le calcaire ancien , qu'on 

 reconnoît à sa nature et à ses fossiles , qui sont principa- 

 lement des ammonites. 



Dans les parties de la Champagne où la craie n'a pas 

 été mise à nu, ou voit , au-dessus des bancs d'argile ou de 

 inarne , un banc de sablon , et puis des meulières, sorte de 

 silex, qui ne contiennent point de coquilles. 



Près de Paris , à Meudon , la profondeur de la craie n'est 

 pas connue ; mais on voit parfaitement bien les couches 

 supérieures. La craie relevée en cet endroit, et formant le 

 noyau de la colline , est recouverte d'abord d'une couche 



