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chent à mordre ToLjet qu'on leur présente ; mais leur mor- 

 sure, quelque tenace qu'elle soit, est sans inconvénient grave. 

 Elle produit seulement , lorsque la peau a été entamée , une 

 petite inflammation locale qui n'a pas de suite. 



La liqueur qui sort des tubercules, et celle qui est éjaculée 

 par l'anus, qui n'e^t pas de l'urine comme on le croit, n'ont 

 aucune action sur la peau nue , mais produisent aussi des 

 inflammations locales lorsqu'elles entrent dans les blessures. 

 11 y a une grande variété d'effets à cet égard, selon l'espèce, 

 l'âge et la saison. Il paroît que dans les pays cbauds il se trouve 

 des crapauds chez qui ces liqueurs sont si acres, que leur intro- 

 duction a' desinconvéniens graves ; qu'ainsi on peut les appe-. 

 1er, avec raison, des poisons. On attribue aussi souvent à ces 

 liqueurs déposées sur les légumes, les fruits, les champi- 

 gnons , etc. , les vomissemens et autres accidens de l'estomac , 

 qu'on éprouve quelquefois après les avoir mangés ; mais il est 

 difficile de constater d'une manière positive , si cette cause a 

 agi dans tel ou tel cas; seulement il est de fait que ces liqueurs 

 causent des vomissemens à ceux qui en avalent, et qu'il suffit 

 même, souvent, dans les chaleurs de l'été, après avoir manié 

 le crapaud commun , de porter sa main au nez pour éprouver 

 des nausées , quelquefois suivies de vomissemens. L'odeur qui 

 s'attache aux mains, dans ce cas , est difficile à faire dispa- 

 roîire ; il faut se laver avec de l'eau mêlée de terre , ou avec 

 du vinaigre , pour y parvenir. 



Les crapauds se nourrissent de vers , d'insectes , de petits 

 coquillages , etc. On prétend aussi qu'ils mangent des végé- 

 taux; mais cela n'est rien moins que constaté , quoique Lin- 

 nœus ait dit : Delectatur cotidâ , acled , stachide Jœtidis. C'est 

 la nuit seulement que la plupart des espèces vont à la pour- 

 suite de leur proie. On les voit aussi sortir de leurs retraites 

 après la pluie : souvent alors un canton qui ne sembloit pas 

 en receler une heure avant , en paroît infesté une heure 

 après. C'est surtout à la suite des pluies chaudes de l'été , 

 lorsque les petits crapauds , nés au printemps , ont achevé 

 leurs transformations , que ce phénomème est remarquable. 

 J'en ai vu des bois humides si garnis, qu'on ne pouvoit mettre 

 un pied devant l'autre sans en écraser plusieurs; il sembloit, 

 et les gens ignoràns l'ont cru souvent, qu'ils fussent tombés 

 avec la pluie , ou que les gouttes de pluie eussent été trans- 

 formées en crapauds. 



Dans les pays où la température est froide , les crapauds 

 passent l'hiver dans la terre et dans des trous de rochers , sou- 

 vent réunis plusieurs ensemble. Ils sont dans un état d'en- 

 gourdissement qu'on ne doit pas confondre avec l'engour- 

 dissement des MA.aMOTrES et des Loirs , car il n'est pas du 



