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sans secours, après lui avoir .dasoLéi ; elle nous inspire rl'or- 

 dinaire le remède par un instinct machinal ; ainsi elle nous 

 fait désirer les boissons rafraîchissantes et aigrelettes dans 

 une fièvre brûlante ; elle nous fait repousser avec horreur 

 les alimens de chair qui nous nuiroient alors ; elle dicte au 

 chien de manger du chiendent pour s'exciter à vomir ; elle 

 suscite en nous des forces niédicatrices salutaires qui nous 

 rappellent des portes du tombeau , à la vie , à la santé. ( V. 

 notre article FoucE médicatuice , dans le Dictionnaire des 

 Sciences niéiiicitles. ) La maladie est donc souvent notre ou- 

 vrage ; elle attaque moins le villageois tempérant et robuste 

 qu'un citadin délicat , au sein de la mollesse et des plaisirs , 

 entraîné à tous les abus et à tous les excès. Combien de fois ce- 

 pendant la nature, au milieu de l'emportement des jouissances, 

 n'a-t-elle pas crié au fond de nos cœurs : Arréie-tui; c'est assez ! 

 Et d'où viennent ces horribles contagions , ces pestes des 

 armées, qui achèvent d'anéantir ce qui avoit écl«appé aux ra- 

 vages de la flamme el du fer, si ce n'est du ramas de tant 

 d'individus furcés à vivre dans la malpropreté , la sueur, les 

 exhalaisons fétides des hommes et des chevaux , les déjec- 

 tions putrides , et réduits souvent par nécessité aux alimens 

 les plus malsains et les plus dégoùtans? Si Ton ajoute encore 

 à ces causes les passions féroces et sanguinaires des uns , 

 iristes, craintives, nostalgiques de» autres, la terreur, le 

 desespoir , l'ambition , la fureur au milieu du fracas des 

 armes et des chances inouïes de la guerre , on concevra 

 que la nature n'avolt point formé l'homme pour cet abo- 

 minable métier. L'on seroit presque tenté de l'absoudre d'a- 

 néantir des êtres si dépravés, qui se vouent à l'assassir.at de 

 leurs sembhibles , pour satisfaire une rage ambitieuse qui 

 leur est étrangère ; et la contagion qu'ils portent annonce 

 <{u'on doit les éviter comme des monstres d'horreur. Si d'au- 

 tres pestes déciment chaque année la population de l'Orient 

 cl surtout de l'i^^vpte, c est sans doute par suite de l'épou- 

 vantable incurie daus laquelle croupissent ces nations sous 

 leurs g<uivernemens ahsurdes et oppressifs. Les canaux du 

 ]\il s'engorgent d'un limon fétide et pestilentiel ; le stupide 

 Musulman le voit, el il meurt auprès, en se résignant à la 

 fatalité. Cependant , s«»us les gouvernemens antiques des 

 Pharaons ou des Ptolémées , ce ileuve , vivifié dans tous ses 

 rameaux par leur a<lministralion vigilante , ne portoit que 

 la fertilité el l'abondance sur cette terre inépuisable. 



Article u. En général , ces accusations vagues , intentées 

 à la nature , ne se trouvent guère que dans des livres 

 d'honunes qui font très-superficiellement observée : de là 

 ces Systèmes , ces liderprélulluns , ces Traités de la nature pré- 



