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belle dans l'ordonnance de la nature' De même Buffon, ce 

 naturaliste illustre , sublime dans ses vues, n'a-t-il pas mé- 

 connu les genres les plus naturels des animaux dont il trace 

 si noblement l'histoire , tout en brisant les liens de leur con- 

 fraternité? 



Ce que faisoit ce grand homme en haine des mauvaises 

 méthodes zoologiques de son temps, n'esl-il pas justifié par 

 les défaxtts choquans , les rapprochemens bizarres , ou les dis- 

 grégatlons non moins vicieuses qui résultent d'un système de 

 classification , important néanmoins sous d'autres vues , com- 

 me celui du savant entomologiste Fabricius, pour les insec- 

 tes i* Toutefois , ce système fondé sur la bouche et les organes 

 de manducation présente d'autres rapprochemens qui méri- 

 tent la plus haute attention , puisque le genre de vie des in- 

 sectes est déterminé par ce mode d'observation. Mais la 

 manière de vivre des animaux n'est pas l'unique règle de 

 leurs rapports. 



Ainsi, tous ces hommes célèbres ont éléplus ou moins heu- 

 reux dans leurs travaux. Leur exemple prouve que s'il n'est 

 peut-être pas donné à l'esprit humain d'embrasser toule l'é- 

 tendue de la nature , chacune de ses vues , prise isolément , 

 quoiqu'elle puisse écarter du vrai but, fait briller des faits 

 neufs, des clartés inattendues. Nous devons donc accueillir 

 tous les systèmes , prendre futile de toutes les méthodes ; 

 car le plan que suit la nature est si riche et si fécond dans sa 

 variété, qu'on peut imaginer une multitude de classifications de 

 ses êtres , qui ne sont que leur considération sous autant d'as- 

 pects différens. Ainsi Adanson avoit donné le plan de soixante- 

 cinq systèmes d'arrangement pour les plantes ; mais il montra 

 qu'il n'en existoit qu'un seul bon , Vordre naturel^ résultat de 

 l'emploi comparé de tous les autres. 



Dans la minéralogie, l'on a dû tomber dans les mêmes in- 

 convéniens et y trouver les mêmes avantages ensuite. Les pre- 

 miers minéralogistes se bornoient à une observation empiri- 

 que des apparences extérieures des minéraux; bientôt en- 

 suite on examina ceux-ci par le feu ou d'autres dissolvans , et 

 la métallurgie, la minéralogie chimique, en prirent naissance. 

 Les simples observateurs cherchant des caractères extérieurs, 

 remarquèrent surtout la structure cristalline, et Linnaeuseut 

 encore en grande partie cette gloire. Yits métallurgistes, dé- 

 daignant, au contraire , ces configurations qu'ils ne croyoient 

 pas constantes dans leurs formes primitives, n'établirent les 

 bases delà science que sur l'analyse chimique; tel fut d'abord 

 Cronstedt , et ses successeurs Bergmann ,Kir\van , Fourcroy , 

 Klaproth , etc. Ceux qui s'en tiennent aux caractères exté- 

 rieurs ont suivi deux routes : les uns s'attachent principalement 



