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avantages quil recèle sont en partie balancés par sa nature 

 très-altérable. Exposé à Tair , et surtout à Thuînidilé , il se 

 couvre bientôt de cette rouille , connue sous le nom de vert- 

 de-gris , qui plus d'une fois , en se mêlant aux alimens prépa- 

 rés dans des vases de cuivre , a converti en poisons mortels 

 les soutiens de la vie (Jrlaiiy). Aussi son usage est -il banni en 

 Suède, pour les objets relatifs à l'économie animale. Cepen- 

 dant ce n'est que parle refroidissement , et au point de contact 

 entre l'air et les liquides graisseux ou acides contenus dans 

 les vaisseaux de cuivre, que ce métal s'oxyde , et communi- 

 que alors des propriétés vénéneuses aiîx liquides qu'il con- 

 tient; car M. Vauquelin a fait bouillir du vinaigre dans des 

 vases de ce métal , sans que les réactifs les plus délicats y 

 pussent faire découvrir ensuite la présence du cuivre ; on pré- 

 pare aussi tous les jours, chez les confiseurs, dans des bas- 

 sines non-étamées, des gelées de fruits, des dragées, qui n'y 

 contractent aucunes qualités malfaisantes. Malgré cela , il 

 est infiniment plus prudent de restreindre , autant que pos- 

 sible , l'usage du cuivre pour tout ce qui peut intéresser la vie. 



Propriétés et iiscî^es. — Sa couleur, quand il est nouvelle- 

 ment fondu ou fraîchement coupé , est d'un rouge tirant sur 

 l'orangé ; avec le temps il se ternit et prend une couleur dé 

 foie. J'ai rapporté de Sibérie du cuivre natif cristallisé, dont 

 la couleur, tant au-dehors qu'à l'intérieur^ est du plus beau 

 jaune d'or, sans mélange d'aucune teinte rougeâtre ; mais 

 c'est un accident singulièrement rare , et l'on ne sauroit, dire 

 quelle en est la cause. 



La pesanteur spécifique de ce cuivre natif, èsf, suivant 

 ttaiiy , de 8,5844i et par conséquent bien plus considérable 

 ^ue celle du cuivre de rosette , qui n'est que de 7,7880, 



Bergman la porte à 8,867 ; mais c'étoit probablement du 

 cuivre frappé en monnoie ou passé par la filière. 



Le cuivre est le plus sonore des métaux ; aussi est-il em- 



Î>loyé pour plusieurs instrumens à vent, et pour les cloches, 

 es timbres , etc. 



Sa dureté est plus grande que celle de l'or et de l'argent. 



Sa ténacité est également très-considérabU; car, après l'or 

 et le fer forgé , c'est celui de tous les métaux qui en a le plus ; 

 cette propriété le fait employer avec le plus grand .avantage 

 pour la confection des pièces d'artillerie ; il est d'ailleurs beau- 

 coup moins altérable que le fer. 



Il résiste très-bien à l'action des élémens ; aussi en fait-on 

 un grand usage pour doubler les vaisseaux destinés à des voya- 

 ges de long cours. Ce doublage les garantit de l'attaque des 

 vers-taretSj qui, dans certains parages , sont malheureuse- 



