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res de la queue raye'es de noirâtre et de roussâtre ; les lalé- 

 ralesne diffèrent qu'en ce que du côté intérieur, vers l'origine, 

 elles sont fauves, et cette couleur s'étend d'autant plus loin, 

 que la plume est plus éloignée des deux du milieu; l'iris est 

 couleur de safran, le bec noir, et les ongles sont noirâtres. Là 

 femelle diffère du mâle en ce que ses couleurs sont un peu plus 

 sombres. 



Le grand hibou n'habite que les rochers ou les vieilles tours 

 abandonnées, et situées au-dessus des montagnes ; rarement 

 il descend dans la plaine ; rarement on le voit perché sur les 

 arbres ; il détruit d'autant plus de gibier , que c'est dans le 

 silence de la nuit qu'il lui fait la chasse ; les jeunes lièvres , les 

 lapereaux sont ordinairement sa pâture ; il se nourrit aussi de 

 taupes, de mulots , de souris , qu'il avale tout entiers, après 

 leur avoir brisé, avec son bec , la tête et les os ; et au bout de 

 quelques heures, ilvomit les poils, les os et lapeau pelotonnés 

 dans son estomac par petites masses ; il mange encore les 

 chauve-souris, les serpens , les lézards , les grenouilles et les 

 crapauds ; mais l'époque où ce Carnivore chasse avec le plus 

 d'activité et fait un plus grand carnage , c'est celle où il a des 

 petits; alors son nid regorge de provisions, et c'est, de tous les 

 oiseauxde proie , celui qui en rassemble le plus pour ses petits, 

 qui sont des plus voraccs. Dans l'état de captivité, on le nourrit 

 de chair et de foie de bœuf; il s'accommode volontiers de 

 poissons , petits et moyens; il les mange de lamêmemanière 

 que les petits quadrupèdes, car il dépèce les grands , et en 

 rend par le bec les arêtes pelotonnées. Ces oiseaux peuvent 

 se passer de boire ; cependant , quand ils sont à portée, ils 

 boivent , mais se cachent , comme font plusieurs oiseaux de 

 proie diurnes ; ce besoin de boire doit être plus rare dans les 

 carnassiers, lorsqu'ils ne se nourrissent que d'animaux vivans ; 

 il en est de même pour les vermivores , les insectivores , et 

 ceux qui mangent des fruits succulens. Quoique les grands- 

 ducs supportent plus aisément la lumière du jour que les 

 autres oiseaux nocturnes , les momens où ils chassent avec le 

 plus d'avantage sont le soir et le malin , et ils le font avec 

 plus de légèreté que leur grosse corpulence ne paroît le per- 

 mettre ; ils disputent leur proie à divers oiseaux rapaces , se 

 battent avec eux , et souvent l'enlèvent aux buses et aux mi- 

 lans. Attaqué par une troupe de corneilles , un seul en peut 

 soutenir le choc, et finit souvent par les disperser; quelquefois 

 mêuie une des assaillantes devient sa victime, surtout si le com- 

 bat a lieu vers la fin du jour. Leur vol est assez élevé à l'heure 

 du crépuscule , mais ordinairement ils ne volent que bas , 

 position qu'exige leur manière de chasser ; et dans les autres 

 heures du jour , ils ûc parcourent que de petites dist(^uces. 



