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mine ces grains que les abeilles ont enlere's aux e'iamines des 

 fleurs, on reconnoît aisément qu'ils ne sont pas de la cire , 

 mais seulement la matière dont elle peut êlre composée. En 

 pétrissant la cire ordinaire , quelque ligure qu'on lui fasse 

 prendre , ses parties restent toujours continues ; elle est duc- 

 tile, et la petite boule que l'abeille apporte à la ruche, ne l'est 

 pas encore : elle ne se ramollit point entre les doigts, et s'y 

 brise souvent , surtout lorsqu'elle est dépouillée de son hu- 

 midité. On reconnoît toujours , à la vue simple , et encore 

 mieux à la loupe, que la petite masse brute n'est qu'un assem- 

 blage de grains, dont chacun, malgré les pressions réitérées, 

 a conservé sa figure. En mettant une petite pelote sur de la 

 cendre chaude , si elle étoit de cire, dans un instant elle de- 

 viendroit coulante , au lieu qu'elle ne change pas de forme : 

 elle jette de la fumée , se dessèche et^se réduit en charbon. 

 On peut faire au feu une autre expérience, qui prouve aussi 

 décisivement que la cire brute n'a pas les propriétés de la vé- 

 ritable : si on en forme un petit fil long que Ton présente k la 

 flamme d'une bougie, il s'y allume, et brûle comme feroit un 

 brin de bois sec et chargé de matière huileuse ; mais il ne 

 se fond pas comme se fondroit , sans brûler, un petit rou- 

 leau de cire. Cette matière également jetée dans Teau, tombe 

 et reste bu fond , au lieu que la cire remonte et reste à la 

 surface. 



Ainsi, dans la supposition, généralement admise anté- 

 rieurement aux curieuses expériences de M. Hubert fils, que 

 le pollen des fleurs forme la base de la cire , il est néces- 

 saire que cette matière reçoive dans le corps des abeilles une 

 élaboration particulière , pour qu'elle devienne de la cire 

 véritable. Mais nous avons vu aux articles Abeille et Bour- 

 don, que, suivant ce naturaliste , la poussière des étamines, 

 récoltée par ces insectes, n'est destinée qu'à la nourriture de 

 leurs larves ; qu'ils ne peuvent la convertir en cire , et que- 

 cette dernière substance n'est produite que par le miel ou 

 des matières saccharines , dont la sécrétion se fait dans des 

 organes particuliers , et qui transsude par les intervalles des 

 anneaux intermédiaires de l'abdomen. 



Cependant, la cire et le miel, soumis à l'analyse chimi- 

 que , présentent, dans leurs élémens, des différences re- 

 marquables. Quelles que soient ces difficultés contre l'ppi- 

 nion de M. Hubert fils, ses expériences nous paroissent avoir 

 été faites avec ce soin etcette sagacité qui dislingueni cet ha- 

 bile observateur. M. Lombard, dans la cinquième édition 

 de son Manuel des Propriétaires des ylbeilles^ rapporte un nou- 

 veau fait qui vient à l'appui de la théorie de M. Hubert. 

 Mj Chevreuil s'occupe actuellempiit d'une nouvelle analyse 



