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Ces insectes ont quelques rapports avec les chrysomèlos 

 et les érotyles ; ils en diffèrent par les tarses , les antennes 

 et les antennules. 



Les coccinelles, dont le corps entier forme une demi- 

 sphère ou un segment de sphère , sont faciles à connoîtrc et 

 sont aussi très-connues. Elles ne s'élèvent pas à une grandeur 

 bien étendue. La plupart des plus grandes n'ont guère plus 

 de diamètre qu'un gros pois : ces insectes sont très-jolis. 

 Leurs élytres , qui ont beaucoup de brillan| et d'éclat, et qui 

 sont bien appliquées l'une contre l'autre , paroissent former 

 une voûte d'écaillé luisante , d'une même pièce. Leurs cou- 

 leurs ne sont pas bien variées; mais ils ont presque tous 

 quelques taches qui les distinguent. Ces taches sont ordinai- 

 rement arrangées d'une manière régulière et agréable. C'est 

 leur figure hémisphérique qui doit faire un de leurs caractères 

 les plus apparens ; il y en a cependant qui ont le corps un 

 peu plus allongé et tirant sur l'ovale ; mais le nombre en est 

 petit. C'est surtout quand l'insecte baisse la tête en dessous, 

 ce qu'il fait ordinairement dès qu'on le touche, qu'il paroit 

 le plus sphérique. Les coccinelles ont encore d'autres carac- 

 tères assez remarquables. Quand elles sont en repos, elles 

 plient les jambes à côté des cuisses, et les appliquent ensemble 

 contre le corps , de sorte qu'en les regardant en dessous , 

 on les croiroitsans pattes; elles sont assez courtes pour 

 qu'on ne puisse pas les apercevoir. Quand la coccinelle est 

 un peu touchée , elle fait sortir du bout des cuisses une goutte 

 de liqueur jaune , mucilagineuse , d'une odeur pénétrante , 

 très-forte et puante. Quoiqu'on doive supposer une ouver- 

 ture à l'extrémité de chaque cuisse , on n'a pu encore la dé- 

 couvrir; on a vu seulement que la liqueur semble s'échapper 

 de la jointure même qui unit la cuisse à la jambe : c'est sans 

 doute là que doit se trouver cette ouverture , peut-être au- 

 dedans de la jointure. 



Ces petits insectes ne marchent pas bien vite , mais ils vo- 

 lent aisément. Ils paroissent avoir beaucoup de facilité pour 

 ouvrir les élvtres qui couvrent leurs ailes, et c'est ce qu'ils ne 

 manquent pas de faire avant de prendre terre , quand on 

 veut les jeter en l'air. Ils sont très-communs, et les enfans 

 s'en amusent beaucoup : c'est d'eux sans doute qu'ils ont reçu 

 l(^s noms bizarres que nous avons cités. Les coccinelles se 

 nourrissent de pucerons, c'est pourquoi on les rencontre 

 sur toutes sortes de plantes ou d'arbres peuplés de ces petits 

 animaux. Elles passent Ihiver, et sontdes premiersinsecles 

 qai reparoissent au printemps ; elles s'accouplent alors , et 

 pondent leurs œufs sur les plantes où elles ont vécu. 



hei larves des coccinelles sont hexapodes ; elles ont le 



