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couleur de pourpre ; les plus forts sont de k grosseur d'un 

 grain de poivre ; chacun , a-t-on dit , est logé en partie dans 

 une espèce de calice , comme un gland l'est dans le sien ; le 

 dehors de cette enveloppe est raboteux ; l'intérieur est poli ; 

 on ne trouve quelquefois qu'un ou deux de ces grains sur la 

 plante , quelquefois plus de quarante. Des observations ont 

 fait voir qu'il sort de ces petits grains des insectes qui ont deux 

 antennes et six pattes ; qu'au bout de quelques jours , ces in- 

 sectes se raccourcissent , cessent de marcher ; et que lorsqu'ils 

 sont devenus immobiles, leur corps se couvre d'un duvet, co- 

 tonneux, semblable à celui qui entoure le corps de la coche- 

 nille de l'orme. Les mâles de cette espèce sont semblables 

 aux mâles de certaines espèces de kermès , et s'accouplent 

 comme les autres cachenilles. On a observé que les femelles 

 ne se couvrent de duvet qu'après avoir été fécondées, et que 

 celles qui ne l'ont point été, restent presque nues. Les unes 

 et les autres cependant font des œufs ; mais il n'y a que ceux 

 des premières qui donnent des petits. Ce qui distingue cetta 

 cochenille des autres espèces , c'est qu'après avoir été ronde 

 et immobile, elle peut mouvoir ses pattes et changer de forme, 

 de ronde devenir oblongue. On ne fait la récoite de cet in- 

 secte que tous les deux ans , aussitôt après le solstice d'été, 

 parce qu'alors il est plein d'un suc de couleur pourpre. On 

 se sert , pour celte opération , d'une espèce de bêche , avec 

 laquelle on lève la plante de terre pour en détacher la coche- 

 nille ; et ensuite on repose la plante à la même place, crainte 

 de la détruire. Quand on a séparé la cochenille de la terre, 

 par le moyen d'un crible , on Tarrose de vinaigre ou d'eau 

 chaude , et ensuite on '.'expose au soleil pour la faire mourir 

 et sécher. On dit que les Turcs et les Arméniens achètent 

 cette drogue, et s'en servent pour teindre la soie , la laine , 

 le cuir , le maroquin et la queue de leurs chevaux , et que les 

 femmes en tirent une teinture avec du jus de citron ou du vin , 

 et s'en servent pour se rougir l'extrémité des pieds et des 

 mains. On dit aussi qu'autrcfcxis ces peuples achetoienlce coc- 

 eus fort cher, et qu'ils Temployolent avec moitié de coche- 

 nille du Mexique pour teindre les draps en écarlate ; que de 

 la teinture de cet insecte , extraite avec le jus de citron , ou 

 avec une lessive d'alun , on peut , avec de la craie , faire une 

 espèce de laque susceptible d'être employée dans la peinture , 

 et que si on y ajoute de la gomme arabique , elle est aussi 

 belle que la laque de Florence ; et enfin que le suc exprimé 

 des coques du polygonum sert en médecine aux mêmes usa- 

 ges que le kermès. Malgré toutes les propriétés de cette co- 

 chenille, on ne se sert plus actuellement, pour les belles 

 teintures , que de celle du Mexique. 



