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Quelques-uns même ne peuvent faire usage de leurs ailes 

 que quand l'air est parfaitement calme. Quelques autres , 

 dont le corps est plus léger , s'élèvent et volent avec un 

 peu plus de facilité , surtout lorsque le temps est chaud et 

 sec; mais leur vol est court, quoique fréquent. Aucun coléop- 

 tère d ailleurs ne peut voler que vent arrière , et jamais con- 

 tre le vent. 



Un grand nombre de coléoptères fait très-peu , ou même 

 ne fait point du tout usage de ses ailes. Ces insectes se trans- 

 portent d'un lieu à un autre, ou en marchant ou en sautant. 

 Mais quelques-uns manquent entièrement d'ailes: les élytres 

 sont alors réunies par leur suture , et elles ne peuvent pas 

 s'ouvrir. Cette exception , qui ne porte que sur quelques 

 espèces , ne rend pas la classification des coléoptères dou- 

 teuse , puisqu'il n'est pas nécessaire d'examiner les ailes ; 

 il suffit de faire attention aux élytres , qui ne manquent ja- 

 mais , pour distinguer , au premier aspect , un coléoptère 

 de tous les autres insectes. Un très-petit nombre , tels que 

 les nécydnles , les staphylins , et quelques mordelles , ont les 

 élytres si courtes , qu'elles peuvent à peine cacher leurs 

 ailes. Ces élytres cependant, quelque courtes qu'elles soient, 

 n'en existent pas moins , et se font aisément reconnoître 

 par leur forme , leur consistance et leur position. 



L'abdomen est sessile , ou uni au tronc par sa plus grande 

 largeur ; il est nu en dessous, et recouvert en-dessus parles 

 ailes et les élytres ; il est composé de cinq à six anneaux, ou 

 segmens , qui rentrent un peu les uns dans les autres , et 

 permettent, au moyen d'une membrane qui les lie, les 

 divers mouvemens qu'il doit exécuter; il est dur, crustacé 

 et convexe en dessous ; il est mou , aplati ou concave en 

 dessus. Le dernier anneau est ouvert à son extrémité, pour 

 donner issue aux excrémens et aux parties de la généra- 

 tion. 



Les pieds , au nombre de six , sont composés de quatre 

 pièces principales , la hanche , la cuisse , la jambe , le 

 doigt ou le tarse. La hanche est toujours formée de deux par- 

 ties , et dont la radicale , prolongée latéralement , s'incor- 

 pore avec la poitrine , et fait partie de son tégument. Les 

 deux pièces suivantes sont inarticulées ; mais le tarse, ouïe 

 doigt , offre un nombre d'articles qui varie d'un à cinq ; le 

 dernier est terminé par deux crochets. 



Les coléoptères passent , ainsi que tous les insectes ailés , 

 par quatre formes différentes ; celle d^œiif^ celle de larve , 

 celle de nymphe , et enfin celle d^ insecte parfait. 



Tous les coléoptères sont ou mâles ou femelles; aucun 

 ii'c5t hermaphrodite , c'est-à-dire , pourvu des deux sexes , 



