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terre. Ils passent lanuitetle temps de la plus forte chaleur du 

 jour perchés s«!r une branche, et souvent sur la plus grosse. Pour 

 l'ordinaire , ils ne font entendre de cris que quand ils quittent 

 une plante ou un arbre en fleur , pour en rechercher un autre. 

 Ce cri se compose des syllabes tère , prononcées d'un son 

 de voix plus ou moins fort , plus ou moins aigu. Ces oiseaux 

 sont solitaires , et s'il y en a un qui soit sur un arbre', d'autres 

 n'en approchent pas ; mais ils se rassemblent souvent , vol- 

 tigent en nombre , et se croisent sans cesse avec une extrême 

 rapidité au-dessus des plantes et des arbrisseaux en fleurs. 

 Ils se battent entre eux avec acharnement , et disparoissent 

 sans qu'on puisse voir l'issue du combat ; ils ne montrent pas 

 moins de courage pour attaquer les autres oiseaux qui vien- 

 nent près de leur nid ; quelquefois ils les assaillent sans mo- 

 tif , les mettent en fuite , et même les poursuivent. Les mo- 

 queurs, les pipiris sont souvent forcés de céder à un colibri 

 l'arbre sur lequel ils sont perchés. 



Leur langue , dit Marcgrave, est composée de deux fibres 

 creuses , formant un petit canal , divisé vers le bout en deux 

 petits filets ; elle a , selon Labat , la forme d'une trompe , 

 dont elle fait les fonctions ; l'oiseau la darde , hors de son 

 bec , par un mécanisme de l'os hyoïde , semblable à celui de 

 la langue du pic. Celle observation , sur celle des oiseaux- 

 mouches , est confirmée par un anatomiste célèbre , M. Yicq 

 d'Azir , qui , après avoir examiné la langue , l'os hyoïde et les 

 fibres musculaires qui servent à ses mouvgmens, a reconnu 

 que la disposition *de ces parties étoit la même que dans les 

 p'ics. Comme on aura, au moyen de la gravure, une ex- 

 position beaucoup plus parfaite et plus satisfaisante de la si- 

 tuation , des formes et du mécanisme des langues du colibri 

 et de roiseau-mouchc, qu'il ne seroit possible de la faire par 

 le discours, on a destiné une planche pour ce sujet, avec 

 d'autant plus de motifs que ces langues n'ont pas encore été 

 dessinées telles que nous les présentons. 



Explication de la planche B. 38 rf^ ce Dictionnaire. 



(i) Tête de colibii , avant la langue sortie hors du bec, 

 vue de profil. On a suppiinic la peau pour montrer les deux 

 branches «, a de l'os hyoïde, qui se recourbent en arrière 

 par-dessus le crâne, de manière à atteindre la racine du bec ; 

 ces deux branches sont , sur la lête , écartées l'une de l'autre 

 jusque sur le capistrum où elles se réunissent; elles dardent, 

 comme dans le pic , la langue par un mécanisme semblable. 



(2) La même tête , vue en dessus. 



(3) La même retournée ou vue par dessous. 



