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long que le second; trois cellules cubitales, dont la seconde 



et la troisième reçoivent chacune une nervure rëcurrenle. 



Les colletés et les prosopes forment, dans la tribu des an- 

 drenètes, une section particulière, distincte, i." par sa lan- 

 guette , dont la division intermédiaire est évasée et échancrée 

 a la manière d'un cœur, comme dans les guêpes et beaucoup 

 d'autres hyménoptères de la famille des fouisseurs; 2." par 

 leurs antennes, dont le troisième article et les sulvans for- 

 ment, du moins dans les femelles, une massue allongée, 

 presque cylindrique ; 3." par leur abdomen ovoïdo-conique , 

 et non ovalaire , ainsi que Test celui des autres andrenètes. 

 Les colletés diffèrent en plusieurs points des prosopes : elles 

 ont trois cellules cubitales; le troisième article de leurs an- 

 tennes est plus allongé que le second; leurs mandibules 

 ont une forte dent sous leur extrémité; leur corps est garni 

 de poil ou de duvet. Les prosopes sont parasites, tandis que les 

 colletés pourvoient, avec des soins et des travaux dignes d'at- 

 tention , à la conservation de leur race. 



Le nom de coltcle vient cVun mot grec qui répond à celui 

 de colleur de notre langue. On sentira la raison de cette dé- 

 nomination, lorsqu'on connoîtra la manière dont les insectes 

 de ce genre font leur nid. 



Réaumur a bien observé les parties de la bouche d'une es- 

 pèce de ce genre, de celle qui nous sert de type, apissiiccinctu^ 

 Linn. Il nous a dépeint encore, avec son talent ordinaire , 

 les moyens qu'elle emploie dans la construction du berceau 

 de ses petits ; c'est son abeille qui fait son nid de membranes 

 soyeuses. Ce nid est composé de plusieurs cellules en fornie 

 de dés, enchâssées habilement les unes dans les autres , et 

 qui n'ont pas d'enveloppe commune; chaque cellule est fai!(î 

 de deux ou trois membranes d'une finesse inexprimable, ap- 

 pliquées l'une sur l'autre. Examinées au microscope , ces 

 membranes n'offrent rien qui puisse faire soupçonner qu'elles 

 ont été prises sur des plantes; elles paroissent d'une soie pure, 

 belle et blanche. Les abeilles ne filant point, quelle est donc 

 l'origine d'une matière si lustrée, et qui a autant de finesse 

 et de blancheur.'' Si on examine attentivement la cavité de 

 la terre où le nid est renfermé, on la voit enduite d'une lé- 

 gère couche de matière lustrée, semblable à celle des cel- 

 lules, et qTîe ion peut comparer à la bave visqueuse que les 

 limaçons ; epandent sur les lieux où ils passent : c'est une 

 sorte de r,!u ou de gomme, dont nos insectes ont une ample 

 provision, et (ju'iis mettent en œuvre avec une grande indus- 

 trie; mais l'obscurité dans Inquelle ils travaillent, n'a p;!3 

 permis encore de les surprendre à l'ouvrage. Ces cellules, 

 malgré leur finesse, ne laissent pas d'avoir assez de con- 



