4i6 C O N 



N'esl-il pas , en efTet , de toute évidence, maintenant, que 

 les parties sèches de notre globe , que les plus vastes de ses 

 continens , ont été autrefois recouverts par la mer et en- 

 foncés sous ses eaux , puisqu'elle y a laissé des traces si 

 peu équivoques de son séjour ? 



N'est-il pas ensuite présumable que lorsque la mer rc- 

 couvroit les parties ou plusieurs des parties de notre globe 

 qui sont maintenant à sec , celles ou plusieurs de celles 

 qui sont actuellement enfoncées et cachées sous ses eaux , 

 cloient alors saillantes et à nu , c'est-à-dire , qu'elles domi- 

 jioient les eaux qui dévoient un jour les recouvrir ? 



En effet, dans Ic'î régions maintenant hors des eaux , en 

 examinant là disposition et la nature des couches super- 

 posées les unes au-dessus des autres , ne retrouve-t-on pas 

 des alternatives, quoique irrégulières , de couches terrestres , 

 c'est-à-dire , formées des débris des végétaux et des animaux 

 terrestres, ainsi que de ceux qu'ont laissés les eaux douces, et 

 de couches véritablement marines ; or, comme je l'ai dit 

 depuis long-temps dans certains de mes ouvrages , dans mon 

 Hydrogéulogie surtout , ces alternatives de couches terrestres 

 et marines ne prouvent-elles pas , dans le même lieu , 

 différens passages de la mer, interrompus «a différens 

 Temps, le sol ayant été tantôt à découvert, tantôt enfoncé sous 

 les eaux ? 



Au lieu de ce» catastrophes générales qui sont si commodes, 

 parce qu'elles dispensent d'étudier, dans le sujet dont il 

 «'agit , la marche constante de la nature , et qu'on a sup- 

 posées pour tâcher d'expliquer l'importante considération 

 des débris de corps marins entassés et si abondans dan^ 

 toutes les parties sèches de notre globe ; quel est le natu- 

 raliste observateur qui n'aperçoit pas au contraire les chan- 

 gemens, très-lents sans doute , mais continuels , qu'éprouve 

 la surface du globe que nous habitons ? Ne remarque-t-on 

 pas effectivement que la mer s'abaisse graduellement dans 

 certaines contrées , et qu'elle y laisse des terrains de plus 

 en plus à découvert ( comme dans les parties froides et tem- 

 pérées de l'hémisphère boréal ) ; tandis qu'elle s'élève dans 

 des contrées opposées et y engloutit, quoique insensible- 

 ment , les pays encore à nu qui la dominent ? Des catas- 

 trophes partielles ou locales , comme des éruptions volca- 

 niques , des tremblemens de terre , de grandes invasions 

 d'eau dans les lieux bas , ces eaux ayant miné et franchi 

 lesbarrières qui les retenoient, sont maintenant assez con- 

 nues; celles-ci suffisent à 1 intelligence de beaucoup de faits 

 observés. Mais ces prétendues catastrophes générales du 

 ^ globe . sur quelles bases les appuie-t-on P Si nous obstr- 



