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trer une couche terreuse ou sableuse , convertiroîl en pierre 

 la couche entière de sahle ou de terre qu'elle auroit pénétrée. 

 C'est une considération décisive , soit à Tégard de ces pré- 

 tendues incrustations souterraines , soit à l'égard des corps 

 organisés pétrifiés , qu'on suppose avoir été pénétrés par un 

 fluide quarzeux. F. Pétrification. 



Comment pourroit-on d'ailleurs supposer qu'une racitie 

 d'arhre qui , de tous côtés , est environnée de terre , pût être 

 incrustée tout autour de couches régulières, dont l'épaisseur 

 est partout égale, et qui sont sans aucun mélange de molé- 

 cules grossières ? 



Guetiard donne à ces fossiles le nom d'osteocolie^ dont on 

 les avolt autrefois décorés , parce qu'on s'étoit imaginé qu'ils 

 avoient la propriété de consolider les os fracturés. 



<f ISostéocollc d'Etampes , dit-il , forme des tuyaux longs , 

 depuis trois ou quatre pouces jusqu'à un pied et plus. Le 

 diamètre de ces tuyaux est de deux, trois, quatre lignes, et 

 même d'un pouce ; les uns sont cylindriques, les autres 50/?Z 

 formés de plusieurs portions de cercles qui réunies foimeni une co- 

 lonne à plusieurs pans. Il y en a d'aplatis ; les bords de quel- 

 ques autres sont roulés en dedans., suivant leur longueur , et ne 

 .sont par conséquent que deuii-cylindriques. .. l.e milieu d'un 

 tuyau cylindrique , fait d'une ou deux couches, en conlient 

 quelquefois une troisième , qui est prismatique triangulaire. 

 Quelques-uns de ces tuyaux sont coniques ; d'autres sont 

 courbés et forment presque un cercle. De quelque figure qu'ils 

 soient, leur surface Interne est lisse, polie, el ordinairement 

 striée ; Textérieure est raboteuse et bosselée. » 



D'après cette description , je ne pense pas qu'on puisse 

 regarder ces ostéocolles comme des incrustations ; cette Idée 

 ne cadre nullement avec ces portions longitudinales de cy- 

 lindres , dont la réunion forme des colonnes li plusieurs pans , 

 ni avec ces bords roulés en dedans d'un demi-cylindre , nfavec 

 les formes coniques, ni enfin avec ce prisme triangulaire de 

 l'intérieur. 



Qu'un corps organisé serve de premier agent pour opérer 

 ces sortes de concrétions , c'est ce qui paroït très-probable ; 

 mais ce n'est pas comme un simple moule , c'est comme fer- 

 ment et principe d'activité. Les molécules de cette matière 

 organique et vi<.'ante , comme dit Buffon , réveillent dans les 

 molécules environnantes celte tendance à l'organisation (ni 

 est essentiellement Inhérente à ce qu on appelle matière y 

 pr(fpriété organisatrice qui n'attend qu'une circonstance fa- 

 vorable pour se développer , et qui commence toujours par 

 les formes les plus simples ; mais que ces concrétions soient 

 formées d'une manière purenieul mécanique, comme le sédi- 



