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turation prépare, à la vérité , hâte même la digestion; mais 

 les sucs gastriques servent non-seulement à la compléler, 

 mais peuvent aussi Topérer sans aucun aide. Aussi les peliles 

 pierres que les gallinacés avalent , ne contribuent point ^ 

 comme on le croyoit , à la force de leur estomac. Le célèbre 

 observateur que je viens de citer , a reconnu que les oiseaux 

 dont le ventricule contenoit moins de petites pierres , digé- 

 roient aussi bien que les autres *, il a vu même que ceux qu'il 

 n'avoit nourris, dès la sortie de Tœuf, qu'avec du grain soi- 

 gneusement trié , afin d'être sûr qu'ils n'avoient pas avalé une 

 seule pierre ; il a vu, dls-je , que leur estomac éloit aussi ca- 

 pable de briser les boules de verre, que ceux dont ce viscère 

 contenoit le plus de ces petites pierres. 



Et la membrane intérieure de l'estomac des gallinacés est 

 si dure, que, d'après les expériences de Spallanzani , si on 

 la détache des tuniques adjacentes , et si on l'étend sur un 

 verre, il faut assez d'efforts pour l'entamer avec des outils 

 Iranchans. Il y a plus : si on sépare le ventricule entier , et 

 qu'après l'avoir nettoyé , on le remplisse de morceaux de 

 verre aigus , et qu'on le frotte pendant quelques instaus entre 

 les mains , on trouvera que la tunique intérieure n'aura que 

 quelques égratignures , et que néanmoins le tranchant des 

 morceaux de verre aura déjà commencé à s'émousser et à 

 s'arrondir. 



Dans les poules , de même que dans les autres espèces de 

 gallinacés , le tube intestinal a beaucoup de longueur, et sur- 

 passe environ cinq fois celle de l'animal. Il y a deux cœcum , 

 longs d'environ six pouces, qui pi-ennent naissance à l'endroit 

 où le colon se joint à l'iléon. La quantité de carbonate de 

 chaux qui se forme journellement dans l'oviductus des poules, 

 est considérable, et il ne paroît pas douteux que ce sel ter- 

 reux ne soit séparé par les reins de ces oiseaux et n'existe 

 dans leur urine. Vauquelin a observé que, dans le temps de 

 la ponte , les poules qui consomment alors une grande quan-^ 

 tité de nourriture, rendent des excrémens assez secs, qui 

 sont privés presque entièrement de cette matière blanche 

 crétacée qui accompagne ordinairement lesexcrémens du coq 

 ou de la poule qui ne pond pas. Cet habile chimiste a examiné 

 cette matière , et l'a reconnue pour un albumen desséché par 

 l'air, insoluble dans l'eau bouillante , mais susceptible de se 

 combiner avec le tannin. Il pense que le coq a, comme les 

 poules, des organes susceptibles de former une petite quan- 

 tité de cette substance qui, peut-être, enveloppée quelque- 

 fois dans le cloaque par le carbonate calcaire des urines , 

 aura pu donner naissance à ces corps semblables à des œufs 

 arorlés , et accréditer l'opinion de la ponte de certains coqs 



