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{BtiUeiindes sciences^ par la Société philomatliîque de Van 7 , n.° 2 f , 

 ]>ag. 164.. ) Ainsi ces œufs de co([, qui sont sans jaune , et à 

 lexislence desquels le vulgaire n'a cessé de croire , quoique 

 les savans les aient relégués au rang des contes de bonnes 

 femmes, peuvent bien avoir quelque réalité. Que de faits 

 consignes dans les écrits des anciens ont été retirés de l'em- 

 pire des fables, où on les avoit d abord rcjetés , pour être 

 replacés parmi les vérités incontestables! 



Si Ton veut connoiire les mœurs des poules, Ton est forcé 

 de recourir aux basse-cours ; car nous ne savons rien des 

 habitudes des poules sauvages ; mais un long esclavage a 

 opéré de si grands cbangemensd^ins le naturel de nos poules, 

 qu'il n'est pas aisé de reconnoître leur caractère originel. Par 

 exemple , la poule domestique ne fait point de nid -, la poule 

 sauvage en construit sans doute. La fécondité de la première 

 est, pour ainsi dire, intarissable ; hors le temps de la mue , 

 elle pond presque sans cesse ; 1 analogie ne permet pas de 

 douter que dans la race sauvage, la ponte ne soit considé- 

 rablement restreinte, et qu'elle n'ait lieu à des époques ré- 

 gulières. 



De même que les autres gallinacés, le coq lest polygame, 

 c'est-à-dire, qu'il ne s'atlaclie pas à une seule femelle. L'oa 

 ne cesse de comparer un coq entouré de poules, à un sultan 

 au milieu de son sérail. INlais, aux yeux de quiconque connoît 

 ces Musulmans, dont l'orgueil sombre et farouche ne veut 

 que des esclaves , une pareille comparaison manque absolu- 

 ment de justesse. Le sultan ravit la beauté, l'isole dans des 

 apparlemcns séparés du sien , l'enferme , la tourmente par 

 d'odieuses et dégoûtantes précau'.ions ; le coq ne quitte jamais 

 ses poules , les suit pendant le jour , les accompagne le soir 

 dans l'habitation commune, les invite à sortir, les protège, 

 apaise leurs querelles et ne les maltraite jamais. C'est dans 

 le logement de ses femmes que s'apprêtent les mets qui char- 

 gent la table du sultan , et la plupart du temps il ne les par- 

 tage pas avec elles. Si le coq rencontre quelque grain , le 

 plus petit vermisseau, il appelle ses conipagnes, et leur livre 

 avec satisfaction sa trouvaille ; il ne louche point à la nour- 

 riture répandue dans la basse-cour parla main généreuse de 

 la ménagère , qu'il ne soit assuré que ses poules peuvent se 

 rassasier; les privations ne lui coiltent pis, dès qu'elles peu- 

 vent être utiles à la petite troupe d amies qui I entoure. Le 

 sultan ne se prive de rien, et tout doit plier sous le poids de 

 ses fantaisies, de ses caprices; il commande ses jouissances; 

 la beauté asservie doit obéir; la plus légère hésitation seroit 

 un crime, et les soupirs de la contrainte , les frémissemens 

 de la répugnance remplacent les douces , mais vives éu\o^ 



