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jours. Après avoir couvé ses œufs avec une assiduité remar- 

 quable , la poule conduit ses petits avec tous les signes de la 

 tendresse et d'une vive sollicitude. Elle les réchauffe sous ses 

 ailes , qu'elle écarte de son corps le plus qu'elle peut, en se 

 soutenant à demi baissée , dans la crainte d'écraser ses enfans. 

 Quelque gênante que soit cette attitude, la mère la supporte 

 avec constance. L'on voit de temps en temps les poussins se 

 jouer sous cette voûte douce et chaude que leur mère forme 

 pour eux, passer leur petite tête entre ses plumes, et regarder 

 au-dehors comme par une croisée. 



Partout où la main protectrice de l'homme a transporté et 

 soigné l'espèce de la poule, elle y a prospéré. Sa nourriture 

 se compose de grains divers, de fruits, d insectes et de vers 

 de terre. Un bon moyen de débarrasser les jardins des che- 

 nilles, des vers et des autres petits animaux qui en rongent 

 les productions, seroit d'y lâcher des poules, si par leur ha- 

 bitude de gratter la terre elles ne causoient pas elles-mêmes 

 plus de dommages qu'elles ne rendroient de services. La 

 chair, cuite ou crue, celle même qui se corrompt, est encore 

 du goût de ces oiseaux , qui aiment à se repaître de choses 

 plus dégoûtantes. Ils sont très-friands de mûres , et surtout 

 des mûres blanches, d'où l'on pourroit inférer avec assez de 

 probabilité, que la patrie des mûriers étoit celle des poules. 

 Olivier de Serres recommande de planter quelques-uns de 

 ces arbres dans la basse-cour; mais je m'aperçois que je vais 

 au-delà des bornes qui me sont prescrites , et que tout ce qui 

 a rapport à l'économie est réservé à une plume plus savante 

 que la mienne. 



De même , et plus que dans toutes les espèces d'animaux 

 assujettis par une longue domesticité , l'espèce du coq offre 

 fréquemment des altérations individuelles , des monstruosités. 

 Il n'est pas très-rare de voir des poulets à quatre ailes , à 

 quatre pattes , etc. L'une deà plus singulières de ces altéra- 

 tions, est celle dont M, Schwartz, conseiller de régence du 

 roi de Prusse , a rendu compte , en i8o3 , dans un ouvrage 

 périodique intitulé Brennus , qui s'imprime à Berlin. 



(i Un juif, dit iNL Schwartz, fit voir, en 1802, à Po- 

 sen en Pologne , pour de l'argent , une poule de figure hu- 

 maine, qui étoit éclose dans une ferme près de Wryesnier, 

 et qu'on lui avoit cédée en paiement d'une petite dette. Il aS' 

 sura qu'un autre poulet tout semblable étoit sorti de la même 

 couvée , mais qu'il étoit mort bientôt après sa naissance. 

 L'animal qu'il fit voir, et que j'ai vu moi-même , étoit en 

 vie et se portoit très-bien ; il avoit acquis toute sa grandeur 

 naturelle , car il avoit . déjà plus d'une année ; son coi-p.? 

 étoit couvert de plumes de différentes couleurs, et il res«em- 



