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œuf, pour la remplacer. En général , on remarque que les 

 poules qui n'ont pas fait cette adoption d'un nid , se placent 

 plus volontiers dans celui où elles trouvent que le tas d'œufs 

 est le plus considérable. 



La poule souffre vraisemblablement dans l'opération de 

 la ponte, quoiqu'elle ne se plaigne point; mais aussitôt qu'elle 

 est débarrassée de son œuf, elle se livre à des transports de 

 joie , elle annonce sa délivrance par des cris perçans et réi- 

 térés , et que répètent à l'envi , non-seulement toutes ses 

 compagnes, mais encore le coq lui-même. Dans le nombre 

 il y en a dont la fécondité varie ; il en est qui ne donnent 

 qu'un œuf en trois jours, d'autres pondent de deux jours l'un, 

 celles-ci en produisent un tous les jours, celles-là enfin en 

 donnent deux le même jour, mais cela est fort rare ; et quand 

 en général les jeunes poules en font davantage que celles 

 d'un moyen âge, ils sont plus petits, et les vieilles cessent de 

 pondre à la fin de leur quatrième année. 



La ponte des poules , sauf quelques interruptions , conti- 

 nue jusqu'à la fin de l'été; alors elle est arrêtée par la mue , 

 espèce de maladie qu'elles éprouvent tous les ans, et qui 

 \es attaque les unes «n peu plus tôt et les autres un peu plus 

 tard. 



Les poules ne pondent point pendant la durée de cette 

 maladie, parce que leur suc nourricier étant employé au dé- 

 veloppement et à l'accroissement des nouvelles plumes, il 

 n'en reste point pour faire croître des œufs. 



Le froid qui commence alors à se faire sentir contribue à 

 prolonger leur repos; il continue jusqu'au coiiimencemeut dû. 

 printemps. 



Ennuyé de cette longue inaction que la nature permet aux 

 poules , sans doute pour leur plus grand avantage, l'homme 

 qui ne pense qu'à son propre intérêt, a essayé différens 

 moyens pour les remettre en activité ; il lui p;<roissoit bien 

 pénible de passer son hiver sans mai>ger d'œufs frais. Voici le 

 moyen qui lui a le mieux réussi pour en obtenir : 



On choisit les poules les plus vigoureuses; on les enferme 

 dans une chambre chaude et claire : on leur donne un coq 

 jeune et brave, une nourriture abondante et échauffante, et 

 on les entretient avec la plus grande propreté. On a remar- 

 qué que ce travail forcé , et hors de saison, usoit les poules 

 qui y étoienl soumises, et qu'elles parvenoîent plus tôt que les 

 autres à la vieillesse. La poule n'auroit-elle qu'une quantité 

 fixe d œufs à nous fournir pendant la durée de sa vie.'' D a- 

 près cette remarque, on ne doit employer ce moyen qu'après 

 avoir bien calrulé le profit qui doit en résulter, toute chose 

 bien compensée. Ce calcul, cet examen, sont d'autant plus 



