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serve que les chapons qu'on falsoit dans rarrière - saison 

 ne venoient jamais aussi beaux. On destine de préférence 

 à la castration les poulets issus des grandes espèces , par la 

 raison qu'ils s'engraissent plus facilement, qu'ils deviennent 

 plus gros que les autres, et se vendent un plus haut prix. 

 L'opération qu'ils subissent consiste à leur faire une incision: 

 près des parties génitales, à introduire le doigt par cette ou- 

 verture pour saisir les testicules et les emporter avec adresse 

 sans offenser les intestins, à coudre la plaie, à la frotter 

 d'huile, à la saupoudrer de cendre, et enfin à leur couper 

 la crête. Cela fait, on les nourrit avec une soupe au vin 

 pendant trois ou quatre jours, qu'on les tient enfermés dans 

 un endroit où la température n'est pas trop élevée, parce 

 qu'on a remarqué que lorsqu'il fait un temps très - chaud , 

 la gangrène se met souvent à la plaie , et qu'elle les fait pé- 

 rir; comme aussi quand l'opération est mal faite. 



Columelle enseigne une autre manière de chaponner; elle 

 consiste à couper jusqu'au vif les ergots du jeune coq avec 

 un fer chai\d, et on les frotte ensuite avec de la (erre à po- 

 tier. Cette castration est, sans contredit, bien moins cruelle 

 que l'autre, et devroit bien être préférée. Mais réussit-elle 

 comme il l'assure.'' nous avons de la peine à nous le persua- 

 der. Qu'ont, en effet, de commun les ergots avec les organes 

 de la génération, sinon, peut-être, pour donner au coq la, 

 facilité de se cramponner sur les femelles lors de l'accou- 

 plement. -^ 



Les chapons ne sont presque plus sujets à la mue; leur 

 voix n'a plus ni la force ni l'éclat qu'elle avoit auparavant : 

 aussi sont-ils bien moins empressés à se faire entendre ; ils 

 sont tristes, mélancoliques. Les coqs les traitent durement; 

 les poules les détestent; ils en seroient bientôt les victimes, si 

 Ihomme, qui ne les a pas dégradés pour être les délices 

 de leur société , ne les en reliroit pour les mettre à la be- 

 sogne à laquelle ils sont propres , et leur faire remplir le but 

 iîu'il s'est proposé. Cette besogne, c'est déboire, manger et 

 dormir, pour engraisser le plus promptement possible. Que 

 d'hommes, sans être dans le même état qu'eux, n'ont point 

 d'autre métier et visent au même but! 



Persuadé que le chapon n'étoit bon qu'à être mangé , on 

 ne songeoit point à en tirer d'autre parti ; mais, considérant 

 sa docilité, on s'est avisé d'essayer s'il ne seroit pas possible 

 de le dresser à conduire des poulets. Le procédé suivant a com- 

 plètement réussi. Il faut choisir un chapon gros et vigoureux, 

 lui plun>er le ventre, le lui frotter avec des orties, l'enivrer 

 avec une rôtie au vin , réitérer ce traitement deux ou trois 

 jours, pendant lesquels on le tient enfeinné dans un endroit 



