53a COQ 



verte ; ce qu'on sait, c'est que depuis ce irait rapporte' par 

 IMine jusqu'au-delà du temps des Croisades, il n'est nulle- 

 ment question, chez les différcns peuples, excepté chez celui 

 de l'Egyple , de couvaison artificielle. Mais , lors de la re- 

 naissance des sciences et des arts en Europe , on voit l'art 

 égyptien lui-même être transporté successivement à Malte , 

 en Sicile, en Italie, et de là en France. 



On voit un duc de Florence faire venir du village de 

 îjcrmé un de ces héritiers du secret des prêtres égyptiens , 

 pour «liriger un four à poulet ; puis nn roi de Naples , Al- 

 plionse II , en élahlir un à Pougeal , sa maison de cam- 

 pagne ; ensuite un roi de France , Charles VII , en faire 

 construire un à Amboise , et enfin un autre roi de France , 

 François I.*^ , suivre cet exemple à Montrichard. 



Ces essais multipliés de la méthode égyptienne auroient 

 dû contribuer à la faire adopter en Europe; vraisemblable- 

 ment ils ne furent pas assez constamment heureux pour ex- 

 citer la cupidité desparliculicrs, qui les considérèrent comme 

 un nouveau moyen d'amusement pour les rois, et non comme 

 un objet d une spéculation avantageuse pour les sujets. Ce- 

 pendant, comme les petits aiment toujours à singeries grands, 

 le peuple voulut aussi s'amuser à faire éclore des poulets. 11 

 demanda s'il n'exisloit point des moyens de faire la chose en 

 petit et d'mie manière peu coûteuse. Les savans d'alors lui 

 donnèrent les vieilles receltes des Grecs , et à peu près dans 

 le même temps les voyag<;urs portugais lui communiquèrent 

 la manière employée a la Chine. Celle-ci consiste à mettre 

 dans un vase des œufs enfouis par le gros bout dans du sable 

 fin, à les couvrir d'une nalte cl à placer le vase sur un four- 

 neau dans lequel on entretient de la braise allumée. 



L'industrie (Ui^ Français ne tarda pas à modifier ces pro- 

 cédés. En effet , Olivier de Serres nous parle d'un petit four 

 portatif qu'on faisoit en fer oik en cuivre, dans lequel ou 

 arrangeoit des œufs entremêlés de plumes et qu'on couvroit 

 d'un coussin bien mollet. On donnoit à tout le fourneau une 

 chaleur continue et égale, au moyen de quatre lampes tou- 

 jours allumées. 



Ce patriarche de notre agriculture, qui trouvoit ce four 

 plus curieux qu'utile, observe que les poulets qu'il fournis- 

 soit, demandoicnt plus de soins que les autres, parce qu'ils 

 etoient plus foibles , plus sujets à des iluxions, à des rhumes. 



Nous arrivons à cette époque remarquable où des savans 

 voyageurs sont revenus d'Egypte , rapportant les dessins fidè- 

 les des fours à poulets et la description des procédés qu'ils 

 avoient vu employer dans ce pays; nous arrivons à cette épo- 

 que où un physicien célèbre oui venoit d'inventer le thermo- 



