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animaux testacés sont les objets que Ton désigne lorsque Ton 



parle des coquillages. 



Les coquillages sont très-nombreux, Irès-variés , et répan- 

 dus avec une sorte de profusion dans le sein des eaux , soit 

 douces , soit marines , ainsi qu'à la surface de la terre. Ils 

 tnéritent, sous bien des rapports, d'être profondément étu- 

 diés, parce que les uns nous offrent des alimens divers, que 

 les autres sont utiles dans nos arts, et nous présentent des 

 objets d'économie , d'agrément ou de luxe , et qu'enfin d'au- 

 tres nous nuisent en dévorant les produits de nos cultures , 

 les meilleurs fruits de nos jardins. Leur étude , d'ailleurs , 

 inspire en nous le désir de connojtre quel rang ces animaux 

 doivent occuper dans l'échelle animale, dans nos distributions 

 les plus naturelles ; ce qu'ils sont à l'égard des autres ani- 

 maux , ou au moins ce qui les en distingue essentiellement ; 

 en un mot, d'apprendre comment, ou par quelle voie, la 

 uature a amené l'existence de ces êtres vivans, ainsi que celle 

 de l'enveloppe solide et singulière dont ils sont revêtus. 



La première idée qui se présente en voyant des coquil- 

 lages, est que ces animaux , enveloppés complèlemens 

 ou partiellement d'une coquille , appartiennent à une 

 classe particulière : dès lors cette classe se trouve facile à si- 

 gnaler d'après la considération même de la coquille dont ils 

 sont munis , et l'on est d'autant plus porté à penser ainsi , que 

 l'on remarque qu'en général les animaux testacés sont très- 

 mollasses. Cependant, à mesure que les zoologistes eurent 

 étudié avec plus de soin les animaux à coquille , ils recon- 

 nurent que la plus grande analogie existoit entre plusieurs de 

 ces animaux testacés et d'autres qui n'ont jamais de coquille; 

 ce qui leur a montré que celle dernière ne pouvoil pas toujours 

 eervir à caractériser la classe des animaux qui en sont revê- 

 tus. Ensuite, par l'atlenlion donnée à l'organisation même des 

 animaux , les zoologistes reconnurent que , parmi les animaux 

 testacés, les uns sont généralement inarticulés, et ont un 

 système nerveux qui leur est particulier, tandis que les aulres 

 sont articulés, au moins dans certaines de leurs parties, et 

 qu'ils ont un système nerveux très-différent de celui des ani- 

 maux inarticulés. 11 est donc de toute évidence , non-seule- 

 ment que la coquille ne peut pas toujours signaler, par sa 

 présence, la classe des animaux qui en sont munis, mais, en 

 outre, que les animaux testacés appartiennent nécessairement 

 à différentes classes, puisque, parmi eux, les uns ont une 

 organisation très-différente de celle des autres. 



Des li'eMx qu'habitent les coquillages. — On trouve des coquil- 

 lages vivans partout à la surface du globe , mais dans des 

 lieux convenables à la nature de chaque espèce , et selon les 



