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habitudes auxquelles les diverses races se sont livrées. En 

 effet, les uns vivent sar la terre , d'autres dans les eaux dou- 

 ces, et d'autres enfin dans les eaux salées des mers. Aussi , 

 dans les premières classifications qui ont été faîtes pour la 

 distribution des coquilles , on les a distinguées en coquilles 

 terrestres , coquilles fluviatiles et coquilles marines- 



Depuis que Ton a senti l'importance des rapports, et la 

 nécessité de les considérer pour régler la méthode , c'est-à- 

 dire , pour rendre la distribution des animaux plus conforme 

 à l'ordre de leur production par la nature, on a été obligé 

 d'abandonner cette distinction fondée sur les lieux d'habita- 

 tion des coquillages. Néanmoins, comme cette même dis- 

 tinction est extrêmement utile pour faciliter les progrès de 

 la Géologie, j'ai rassemblé quelques caractères qui peuvent 

 faire connoître , à l'inspection d'une coquille , si elle est 

 terrestre, ou fluviatile , ou marine : j'en ferai l'exposition 

 lout-à-l'heure. 



On ne sauroit douter que les coquillages ne soient réelle- 

 ment des animaux aquatiques , au moins d'origine , et même 

 tous des animaux marins ; en sorte que ceux qui vivent main- 

 tenant sur la terre, en proviennent originairement. Aussi , 

 ces derniers conservent-ils un grand penchant pour l'humi- 

 dité , pour les lieux ombragés qui la maintiennent, et sortent^ 

 ils de leur retraite dans les temps où les variations de l'at- 

 mosphère en produisent. On a remarqué que lorsqu'une région, 

 dépouillée par l'homme des grands végétaux qui l'ombra- 

 geoient et qui protégcoient son sol, est devenue très-sèche , 

 on n'y trouve plus ou presque plus de coquillages terrestres. 

 Dans presque toute la Perse ^ qui est maintenant à nu, Bru^ 

 guières et Olhier ont vainement cherché de ces coquillages. 

 Cependant, comme , avec le temps, les habitudes, insensi- 

 blement changées, exercent, sur les animaux qui s'y sont 

 assujettis, des changemens très-remarquables , on a vu, e» 

 Italie, certaines hélices supporter l'ardeur même du soleil 

 dans les temps de chaleur. A la vérité, ces coquillages sont 

 alors dans un état stationnaire. Sauf cette particularité dont 

 je viens de rendre raison, presque tous les coquillages ter- 

 restres n'en offrent pas moins un penchant pour l'humidité, 

 qui décèle leur origine. 



jBrug'zH^res remarque , avec raison , que les coquilles terres- 

 tres, quoique répandues à peu près sur toute la surface de la 

 terre , sont moins connues que les coquilles marines. Cela 

 vient sans doute de l'habitude que l'on contracte aisément de 

 dédaigner les objets les plus ordinaires, ceux que l'on foule 

 aux pieds tous les jours, pour rechercher avec enthousiasme 

 d'autres objets de même nature, mais rares et recueillis dans 



