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des contrées lointaines. Cela vient aussi de ce que les co- 

 quilles terrestres sont , en général, minces, fragiles, un peu 

 difficiles à transporter, et que beaucoup d'entre elles sont 

 petites et ont peu d'éclat. 



Cependant, les coquillages terrestres, se trouvant naturel- 

 lement autour de nous, et vivant dans les lieux que nous ha- 

 bitons, sont, par cette raison, plus utiles à connoître que 

 les coquilles rares des contrées éloignées. En effet , d'une 

 part, plusieurs de ces coquillages peuvent servir d'aliment , 

 et sous ce point de vue offriroient peut-être au peuple une 

 ressource dans des circonstances urgentes; et de l'autre part, 

 les coquillages terrestres sont plus ou moins nuisibles à l'a- 

 griculture. Or, qui est-ce qui ne sent pas que des recherches 

 particulières qui les auroient pour objet, ne pussent, avec le 

 temps , fournir des moyens , soit de s'opposer efficacement 

 à leur trop grande multiplication , soit de retirer un parti 

 plus avantageux de ceux qui sont comestibles? Les Romains, 

 ajoute Bnigiiières^ à qui aucune espèce d'économie n'étoit 

 étrangère , avoient des escargotières ( cochlearià) , dans les- 

 quelles ils nourrissoient et engraissoient des escargots , c'est- 

 à-dire , des coquillages du genre des hélices. Ces coquillages , 

 nourris dans des lieux convenables qui leur étoient destinés, 

 et y trouvant une nourriture abondante , parvenoient à un 

 accroissement quelquefois extraordinaire , et toujours plus 

 considérable que celui que nous leur connoissons. Ils pou- 

 voient donc fournir un aliment abondant, sain, et peut-être 

 très-délicat. ■ 



Comme je l'ai fait sentir, ce sont les lieux frais, humides, 

 ombragés, et principalement ceux qui se trouvent dans ie 

 voisinage des eaux, surtout des eaux courantes, qui sont les 

 plus favorables à Thabitation et à la multiplication des co- 

 quillages terrestres. C'est là qu'il en faut faire la recherche, 

 et c'est dans de pareils endroits qu'on peut essayer de les 

 multiplier et les engraisser. En cela , nous imiterions l'usage 

 où nous sommes depuis long-temps de former des parcs , 

 dans le voisinage de la mer, pour y conserver et y multiplier 

 des huîtres qui sont, pour nous, un mets agréable. 



Les hélices se réfugient aussi en grand nombre dans les 

 vignes , dont elles entament les fruits, dans les haies et dans 

 les ouvertures des vieilles murailles , où elles trouvent des 

 abris contre les rigueurs de l'hiver. Elles fuient, en général, 

 les endroits nus et exposés au soleil ; on y en trouve , néan- 

 moins , mais en petit nombre ; on y voit aussi de petites es- 

 pèces qui peuvent facilement se cacher sous les pierres pour 

 éviter l'ardeur du soleil. Beaucoup de ces petites espèces vi- 

 rent sous la mousse qui croit au pied des arbres , ou parmi 



