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jours distincte de la peau de l'animal, soitlnlcrieure, n'en- 

 veloppant alors que certaines de ses parties internes , et qui 

 s'observe dans beaucoup d'animaux sans verlèbres de diffé- 

 rentes classes , mais uniquement parmi ceux qui ont un 

 cœur. 



L'enveloppe solide dont il s'agit , est pierreuse , calcaire , 

 souvent colorée lorsqu'elle est extérieure , et alors elle re- 

 couvre le corps de Tanimal en tout ou en partie. Son tissu , 

 toujours inorganique , tantôt est aussi dense et aussi dur que 

 le marbre , et tantôt il est disliaclement feuilleté ou com- 

 posé de lames mal jointes. 



Cette partie solide semble avoir été destinée par la nature, 

 à défendre le corps de l'animal qui y est contenu, contre les 

 attaques des autres animaux terrestres ou aquatiques, et à le 

 garantir du choc des corps durs qui Tenvironncnt. Elle est 

 réellement une enveloppe ; car elle en fait évidemment la 

 fonction lorsqu'elle est extérieure , et elle la fait encore plus 

 ou moins distinctement lorsqu'elle est intérieure, enveloppant 

 alors une partie de l'animal , ou au moins la recouvrant et la 

 protégeant efficacement, ou la garantissant des accidens et 

 des influences nuisibles. 



La coquille diffère essentiellement de la partie solide dos 

 crustacés, des insectes, et même des radiaires échinides. 

 Elle en diffère, i.°parsa structure en tout temps inorganique; 

 a.o parce qu'au lieu d'avoir une grande quantité de muscles at- 

 tachés sur sa surface interne , elle n'en a au contraire qu'uu 

 petit nombre dont même l'attache se déplace en suivant le 

 développement de Tanimal ; et quelquefois elle n'en a au- 

 cun; 3.° parce qu'elle est toujours distincte de la peau de l'a- 

 nimal qu'elle contient, tandis que la partie solide des crusta- 

 cés, des insectes et des échinides ne l'est nullement, ou n'en 

 est, dans les échinides, que la partie interne. 



En effet, la partie solide des crustacés et des insectes est 

 une véritable peau, une partie qui fut d'abord organisée et 

 vivante, mais qui s'est ensuite, en quelque sorte, désorga- 

 nisée , s'étant durcie graduellement par quantité de molé- 

 cules calcaires ou de nature cornée , qui y furent dépo- 

 sées par l'extrémité des vaisseaux; et celle des échinides, 

 formée par la même voie , n'est que la doublure interne de 

 la véritable peau de ces radiaires échinodermcs. Dans les in- 

 sectes et les crustacés , la peau solide qu'on leur observe , 

 sert à l'exécution des mouvemens de ces animaux ; et dans les 

 échinides, elle sert à la conservation des dimensions du corps; 

 dimensions qui ne pourroient être changées sans léser l'or- 

 ganisation intérieure et délicate de ces animaux. Pxien de 

 tout cela n'a lieu dans la nattu'c , la formation et l'usage de la 



