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le disputer à la sienne ou seulement lai être comparée ; il 

 entre en fureur, et quelle que soit la disproportion de taille 

 entre lui et son rival, il Tailaque, le combat; l'envie irri- 

 tée double ses moyens et ses forces, et il n'est satisfait qu» 

 lorsqu'il est parvenu à se débarrasser d'une concurrence qut 

 lui est insupportable. M. le professeur Titius fut lémoia 

 d'une lutte très-vive entre un cyi>ne fort colère et un cheval 

 fort paisible, et qui n'avoit d'autre tort, aux yeux de sou 

 agresseur, que d'être blanc comme lui. Le cheval paissoit 

 aux environs d'un étang que décoroit le cygne , modèle de 

 grâce et de fierté; il y entra près de l'oiseau, qui s'élança 

 aussitôt sur lui, et lui donna des coups d'ailes si violens aux 

 jambes, qu'il en resta boiteux pendant long-temps; ce che- 

 val eût même succombé, dans cette brusque et violente at- 

 taque , sans le secours de quelques hommes qui vinrent le 

 délivrer de son adversaire. ( Observations sur les cygnes^ par 

 M. Titius, traduites de V allemand ^ dans" le Journal encyclopédie 

 tfue du i5 décembre lyj^.) 



Avec une si grande force dans les ailes, le cygne vole 

 avec légèreté et peut entreprendre de longs voyages. Il for- 

 me, dit-on, par le mouvement de ses ailes, en volant, une 

 sorte de bruit sonore et harmonieux qui lui est particulier, 

 et que Ton entend de fort loin. Si ce fait est constant , il ne 

 faut pas chercher ailleurs la source de la fable qui attribue 

 au cygne un chant mélodieux et touchant. 



Cet oiseau nage si vite , qu'un homme marchant rapide- 

 ment sur le rivage a grande peine à le suiyre; mais, ce qui 

 n'est pas ordinaire, quand les mouvemens du corps sont dus 

 à un grand emploi de la force, ceux du cygne sont égale- 

 ment rapides, aisés et gracieux. 



La douceur de son naturel le porte à rechercher la com- 

 pagnie de ses semblables; soit qu'ils fendent les airs, soit 

 qu'ils glissent mollement sur la surface de§ eaux. Ton voit 

 toujours les cygnes voyager et vivre en troupes. Cet instinct 

 social suppose les haiitudes paisibles de la sensibilité, et 

 toutes les qualités qui forment et maintiennent en paix les 

 associations. Le premier lien qui unit ces oiseaux est celui 

 de l'amour; il ne peut être plus tendrement, plus intime- 

 ment étreint ; le couple amoureux est plein d'une vive ar- 

 deur ; les attentions délicates, les caresses aussi tendres que 

 prolongées, toutes les nuances de la volupté forment le ta- 

 bleau enchanteur des «imours du cygne, et rappellent que 

 Jupiter ne crut pas pouvoir eftipranter des formes plus ai- 

 mables et plus séduisantes que celles de cet oiseau, pour 

 triompher des rigueurs de Léda, et donner le jour à lléUne, 

 la plus belle des mortelles. 



