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Ja membrane du bec, la peau nue entre le bec et l'œil,' 

 d'une couleur de chair livide ; les pieds d'un gris rougeâlre ; 

 plus Toiseau vieillit, plus son plumage s'épure, et ce n'est 

 guère qu'à la troisième ou quatrième année qu'il est d'un 

 blanc éclatant; les ongles sojpt tout bruns. Mais ladifférence 

 la plus remarquable qui distingue cette espèce et le cygne do- 

 mestique, consiste dans la position et la forme de la trachée- 

 artère, descendue dans le sternum du cygne sauvage; ce ca- 

 nal fait un coude , se retire , s'appuie sur les clavicules , et de 

 là, par une seconde inflexion, arrive aux poumons; à l'entrée 

 et au-dessous de la bifurcation, se trouve placé un vrai larynx 

 garni de son os hyoïde, ouvert dans sa membrane en bec de 

 fli\te; au-dessous de ce larynx, le canal se divise en deux 

 branches, lesquelles, après avoir formé chacune un renfle- 

 ment, s'attachent au poumon. Le cygne domestique n'a rien 

 «ie semblable, et toutes ces parties sont conformées comme 

 dans l'oie. 



Les cygnes sauvages sont communs aux deux continens : 

 ils préfèrent dans l'un et l'autre les réglons septentrionales ; 

 ils y passent l'été , ils y font leurs nids et leurs couvées, et ils 

 ne descendent guère vers le midi que lorsque la rigueur du 

 froid les force à abandonner leur domicile de choix. Ils pa- 

 roissent quelquefois pendant l'hiver dans plusieurs cantons 

 de l'Angleterre et de la France : de mémoire d'homme l'on 

 n'en avoit tant vu en France que pendant l'hiver de 1788 ;. 

 iisvoloient en bandes, et ils se répandirent en plusieurs pro- 

 vinces. Ces oiseaux ne sont pas un meilleur gibier que les 

 cygnes domestiques ; cependant, lorsqu'ils se sont nourris de 

 prêle, d'épi d'eau, et surtout de racines de souci et de pa- 

 tience des marais , dont ils sont très-avides , ils deviennent 

 irès-gras et fort bons à manger. 



Personne n'ignore que les cygnes ont passé chez les anciens 

 pour avoir un ramage tiès-mélodieux , dont les accens de- 

 viennent plus tendres quand ces oiseaux touchent à leurs 

 derniers soupirs ; mais comme l'on savolt aussi que les cygnes 

 sont assez silencieux, et que l'oreille est déchirée lorsqu'ils 

 rompent leur silence presque habituel, en faisant retentir les 

 airs et les eaux de sons bruyansel rauques, l'harmonie de 

 leur chant passoit pour une des spirituelles allégories de la 

 Mythologie: cependant quelques personnes ont voulu, dans 

 CCS derniers temps, changer celte fiction en réalité. Des cygnes 

 sauvages, qui s'éloient établis d'eux-mêmes sur les magnifi- 

 ques eaux du château de Chantilly , ont fourni l'occasion de 

 les mieux observer. M. l'abbé Arnaud , ensuite Monf^ez l'aîné, 

 ont reconnu une sorte de mesure et de modulation dans les 

 éclat.s de la voix de ces cygnes. ( F. plus particulièrement 



