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ia tcle et la queue basses , le dos hors de l'eau ; mais à leur 

 moi ( ils restent droits. Lorsque ces animaux dorment , ils 

 élèvent leur tête hors de Teau et ronflent assez fort. iElien 

 prétend qu'ils s'enfoncent alors peu à peu dans la mer , et que 

 le besoin de respirer les force à remonter à la surface , sans 

 qu'ils s'éveillent; de sorte qu'ils sont toujours en mouvement. 

 Il doit en être de même de tous les cétacés , car ils ne peu- 

 vent dormir que sur les eaux ; mais leur poids naturel les fai- 

 sant couler à fond , il faut qu ils tendent constamment à re- 

 venir au-dessus de la mer , de sorte que leur sommeil n'est 

 jamais bien profond ; cependant on assure qu'ils dorment 

 très-bien. Les dauphins , selon les espèces , acquièrent jus- 

 qu'à vingt-cinq ou trente pieds de longueur. Lorsque ces 

 animaux veulent mettre bas , ils choisissent une baie écartée 

 et déserte , afin de déposer leurs petits sur le rivage , dans 

 l'eau peu profonde ; ensuite ils les accoutument peu à peu à 

 nager dans la haute mer. La voix des dauphins est un mugis- 

 sement plaintif et sourd. Lorsqu'ils sont affamés , ils pour- 

 suivent les poissons avec une extrême voracité jusque sur les 

 rivages , où ils échouent quelqcwnfois , emportés par leur nage 

 violente ; souvent ils les suivent jusque dans l'embouchure 

 des fleuves , et vont les atteindre jusqu'au fond des mers , 

 sans reprendre haleine , car ils peuvent plonger pendant un 

 temps assez long, (virey.) 



L'histoire naturelle des dauphins , comme celle de tous les 

 autres cétacés, est fort obscure. Beaucoup d'espèces ont été 

 décrites ou signalées par les naturalistes et les voyageurs, et ce- 

 pendant il est probable qu'il en reste encore un grand nombre 

 à découvrir. D'un autre côté , le nombre des espèces con- 

 nues doit être vraisemblablement réduit à cause des dou- 

 bles emplois que les nomenclatcurs ont introduits dans 

 leurs méthodes , en présentant le même animal sous plu- 

 sieurs noms différens. 



INous ne pourrons donc pas séparer nettement les es- 

 pèces de ce genre , comme nous le faisons ordinairement 

 pour les autres genres de mammifères , et nous nous con- 

 tenterons de présenter , comme provisoire , Ténumération 

 de ces animaux , espérant que ce travail pourra servir par 

 la suite à rectifier leur synonymie , à déterminer leurs ca- 

 ractères d'une manière certaine , et enfin à porter le nombre 

 de leurs espèces à sa juste valeur. 



Nous devons dire ici que ce travail , rempli de difficulté , 

 a été entrepris et exécuté dans cette vue par M. de Blainville, 

 qui se propose de publier une monographie détaillée des 

 cétacés du genre dauphin. Ce naturaliste , zélé pour l'avan- 

 cement de ia science , a bien voulu nous communiquer ses 



