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l'ayant reçu, ils remmenèrent avec eux. On a vu, dit encore 

 le philosophe de Stagyre, une troupe de dauphins mêlée de 

 jeunes et de vieux , derrière laquelle deux d'entre eux por- 

 toient sur leur dos un petit prêt à couler à fond , comme s'ils 

 avoient eu pitié de sa foiblesse et avoient craint qu'il ne de- 

 vînt la proie de quelque monstre. De plus , cet auteur pré- 

 tend que les dauphins peuvent même sauter par-dessus les 

 mâts d'un grand navire , lorsqu'ils poursuivent avec chaleur 

 quelque poisson dont ils veulent faire leur proie. Lorsqu'un 

 dauphin est pris dans des filets , dit iOLlien {de Animal. , 1. xi, 

 c. 12), il ne s'en inquiète nullement d'abord; et sans cher- 

 cher à fuir , il se met à dévorer avec satiété , les poissons 

 pris avec lui , comme si c'éloilpour son usage que ces ani- 

 maux eussent été enfermés dans ces rets. Enfin , quand il 

 se sent entraîné par la main du pêcheur , il déchire les filets 

 à coups de dents et se met en liberté ; il n'a garde ensuite 

 de se laisser reprendre. Un homme et une femme de la ville 

 dePlérosélène , dit Léonide de Byzance dansAElien {Aiiim., 

 1. 2 , c. 6) , habituèrent un dauphin à recevoir de la nourri- 

 ture de leurs mains; et ayant un fils, ils l'élevèrent avec ce 

 dauphin , qui fréquentoit le port de la ville fort régulière- 

 ment. Bientôt cet animal contracta une vive amitié pour 

 l'enfant et ses parens ; il regardoit la ville comme sa patrie. 

 Etant devenu grand , et n'ayant plus besoin de recevoir des 

 alimens , il cherchoit sa vie dans la mer et apportoit à ses 

 amis le tribut de sa pêche journalière pour leur en faire 

 part. Les père et mère avoient donné au dauphin le même 

 nom qu'à leur fils. Lorsque l'enfant montoit sur un rocher 

 avancé , et appeloit son dauphin , celui-ci accouroit aussitôt 

 avec la rapidité d'un vaisseau à la voile ; en s'approchant, il 

 sembloit se jouer et caracoler pour témoigner son plaisir. 

 Cette histoire , ajoute j!\Elien , d'après Léonide , devint cé- 

 lèbre dans cette ville , et fut un sujet d'admiration qui tourna 

 au profit de l'enfant et de ses parens. Pline raconte aussi 

 (1. g , c. 8) , que du temps d'Auguste , un jeune écolier allant 

 le long des rivages de Baies, à la classe, qui se tenoit à 

 Poûzzoles , avoit coutume de s'arrêter là vers le midi , et 

 d'y jeter quelques morceaux de pain à un dauphin. A quelque 

 heure du jour que l'enfant appelât ensuite cet animal , il ac- 

 couroit promptement ; et ayani mangé de son pain , il lui 

 offroit son dos ; l'écolier y montoit et éloit porté à Poûzzoles, 

 où il devoit se rendre ; ensuite , il éloit ramené de la même 

 manière. Cette amitié dura pendant plusieurs années ; mais 

 l'enfant étant mort de maladie, la pauvre bête venoit de 

 temps en temps au rivage accoutumé , y demeuroit triste , 

 affligée , et enfin mourut de regret. On voit par ces histoires 



