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teinte verdâtre dans le sein de sa mère, devient bleuâtre 

 à sa naissance , et blanchit ensuite. Les mères vont en 

 troupes, et les petits qui les suivent sur les côtés, imitent 

 leurs mouvemens. Ce sont des animaux très-familiers , 

 qui se plaisent à disputer de vitesse avec les vaisseaux et 

 à tracer mille évolutions diverses à la surface des eaux; les 

 petits s'instruisent en ces exercices. On aperçoit facilement 

 ces bélugas , à cause de leur blancheur, au milieu des 

 ondes verdâtres de la mer. Leurs habitudes ont , dit-on , 

 beaucoup de conformité avec celles du narwhal. 



Lorsque ces animaux paroissent à la vue des pêcheurs , ils 

 annoncent une pêche abondante de baleines , ce qui fait 

 qu'on les rencontre avec plaisir. Pendant Thiver , ils se ré- 

 fugient dans les baies qui n'ont pas de glaces , et abandonnent 

 la haute mer. Au reste , leur dépouille ne donnant presque 

 aucun profit , on n'en prend pas. Anderson , qui nomme le 

 béluga, wUifisch^ assure qu'il n'a point de dents à la mâ- 

 choire supérieure , et que les pêcheurs du Groenland s'accor- 

 dent unanimement avec lui sur ce point. ( Voyez Anderson , 

 Oroënd. ^ p. i5o ; Muller, Prodrom. Hist. danic. ^ n.° 5o ; 

 Pallas, Voyag. t. 3, p. 92; Othon Fabricius, Fauna Groenland. 

 pag. 5o; et Bonnaterre, Céiolog., pag. 24. et 25.) Rarement 

 ces animaux remontent dans les embouchures des fleuves ; 

 ils vont en groupes. Leur peau est lisse et très-glissante; la 

 rapidité de leur nage est surprenante. Le mâle a une verge 

 longue de trois palmes et de la grosseur du bras. Comme le 

 gosier du béluga est assez étroit , et que cet animal est fort 

 goulu, il arrive souvent qu'il s'étrangle ou demeure suffoqué 

 en avalant une trop grosse proie. On observe que ces ani- 

 maux quittent en hiver les mers glacées et émigrent chaque 

 année- (yirey.) 



Ce seroit ici qu'il conviendroit de placer le delphinaptère 

 sénédette (^delphmapterns senedetla^ luacép. ^ ^ si ce n'étoit , 

 ainsi que le pense M. Cuvier, un être d'imagination, auquel 

 on a appliqué des traits caractéiistiques propres au béluga , 

 à l'orque et au cachalot. Rondelet qui lui donne les noms de 

 peis mular, de sénédette et de capidoUo ^ paroît ne l'avoir 

 point vu lui-même , et la description qu'il en fait lui est ve- 

 nue de rapports étrangers. 11 est très-grand ; sa gueule est 

 vaste ; ses dénis aiguës , neuf de chaque côté à la mâchoire 

 supérieure, et au moins huit à celle d'en bas de chaque côté; 

 la langue grande et charnue; l'orifice des évents situé au des- 

 sus des yeux ; mais un peu plus près du museau, qui est long 

 et pointu. Le corps et la queue forment un cône très-long ; 

 les nageoires pectorales sont larges. 



