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dégage toutes les parties , puis en fait autant, et h diverses 

 reprises, pour les pattes , en commençant par les grosse's , 

 le tronc , et enfin la queue. Une humeur glaireuse , observée 

 parRéaumur, et qui est placée entre les deux peaux, paroît 

 faciliter leurs séparations. La dépouille qu'elle vient de quit- 

 ter offre toutes les parties extérieures du corps , de sorte que 

 chacune d'elles , et jusqu'aux plus petits appendices de leur 

 surface, formoient pour les mêmes parties de la nouvelle 

 peau autant d'étuis particuliers, dont elles se sont dégagées. 

 L'écrevisse est, à l'issue de ce changement, couverte d'une 

 membrane très-molle , et les pattes même se plient comme 

 du papier mouillé ; mais ses tégumens ont souvent acquis , 

 au bout de vingt-quatre heures , la solidité et la consistance 

 qui leur sont propres. Les dimensions du corps augmentent 

 ordinairement d'un cinquième , du moins jusqu'à une certaine 

 époque ; car il est probable que cette différence de grandeur 

 est d'autant plus considérable que l'animal est plus jeune , et 

 qu'elles diminuent à proportion qu'il vieillit. Sa croissance 

 est lente, et jau témoignage des pêcheurs , une écrevisse est 

 à peine marchande au bout de sept à huit ans. Quelques crus- 

 tacés , ceux qui se tiennent habituellement à de grandes pro- 

 fondeurs, dans des demeures inaccessibles, et qui sont mieux 

 protégés par la nature de leur test, peuvent atteindre une 

 grande vieillesse ; et l'on croyoit , du temps de Pline , que 

 quelques espèces vivoient plus qu'âge d'homme. J'ai vu une 

 langouste qui avoit près d'une toise de long , d'une extrémité 

 du corps à l'autre, ce qui prouve qu'elle devoit être très -âgée. 



Les crustacés décapodes se trouvent sous toutes les lati- 

 tudes , mais particulièrement entre les tropiques. On en con- 

 noît de fossiles, (f'^. Crustacés fossiles.) et qui appartien- 

 nent aux genres :■ leucosie , portune, podophihalme ^ crabe ^ 

 grapse, oc^yode^ langouste^ etc. 



La chair de ces animaux , quoique d'une digestion difficile, 

 est cependant recherchée de presque tous les peuples du 

 monde ; comme elle se corrompt facilement , et que son 

 odeur et sa saveur sont alors désagréables, on ne fait cuire 

 que les individus vivans. Les INègres, qui, dans les Antilles , 

 font particulièrement la chasse à ces animaux , les portent 

 enfilés dans un bâton , en le faisant passer entre les deux 

 pattes de devant, jointe l'une à l'autre par leurs serres-entre- 

 lacées, ou dont ils font même entrer les pointes dans un trou 

 qu'ils pratiquent à l'article en forme de main, dont elles 

 dépendent. 



La médecine moderne a renoncé à l'emploi des crustacés 

 dans la matière médicale. De toutes les manières dont on \q:- 

 prépare pour les Musées, celle de la lessive de chaux t>i 



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