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pourtant du type primordial , est une vraie dcgénération , 

 et même une monstruosité. En effet, une fleur double est 

 celle dont les étamines se sont transformées , par un sur- 

 croît de nourriture , en pétales nombreux ; mais privée , 

 par cette transformation , de ses organes mâles , elle ne 

 peut plus se féconder ; elle demeure stérile : aussi les fleurs 

 doubles ne donnent presque jamais de graines capables de 

 perpétuer l'espèce; elles sont donc une monstruosité, une 

 dégénération. Pareillement une poule trop grasse ne pro- 

 duit plus d'œufs ; toutes ses facultés vitales semblent être 

 occupées par l'abondante nourriture , à fabriquer de la 

 graisse , et négligent les fonctions plus importantes de la 

 reproduction. Si l'homme sensuel trouve plus d'avantage 

 à former des poulardes et des chapons , à cultiver des 

 fruits très-succulens, des légumes tendres et délicats dans 

 son jardin ; s'il jouit à voir dans ses parterres les fleurs 

 brillantes et doublfes des roses , des œillets , des anémo- 

 nes , des hyacinthes , des renoncules , etc. , sans doute 

 ces productions servent aux agrémens de la vie , mais 

 elles sont sorties de l'état de nature et ne peuvent se re- 

 produire d'elles seules ; elles portent l'empreinte de l'es- 

 clavage ^ ce sont des êtres faclices qui attestent l'influence 

 de l'homme ; enfin elles ont dégénéré relativement à leur 

 constitution originelle. Qu'on les abandonne à elles seules , 

 bientôt forcées de se remettre dans cet équilibre primitif 

 qui les fait jouir de la plénitude de leur vie, ces races 

 redeviendront sauvages, mais fécondes ; la pomme , la poire 

 fondante , perdant leur chair savoureuse et leur parfum , 

 ne seront plus que {le petits fruits ligneux contenant des 

 sucs âpres et acerbes, mais ayant de grosses et fortes 

 semences capables de donner naissance à des -sauvageons 

 vigoureux ; le chasselas si sucré deviendra le verjus aigre 

 et à gros pépins de la lambrusque , ou la vigne sauvage ; 

 la pêche délicieuse reprendra son tissu fongueux et aride 

 comme du brou ; l'amande douce se reproduira amère 

 dans toute 'sa force; l'asperge pulpeuse sera grêle et ligneuse ; 

 au lieu de laitues tendres et blanches , on verra naître 

 nne herbe hispide ou épineuse empreinte d'un lait d'odeur 

 vireuse ; enfin les légumes , les céréales mêmes , aban- 

 données dans un sol maigre et sans culture, retourneront 

 à leur état de maigreur , de dureté , de solidité , peu 

 propres à servir à notre nourriture , sans doute , mais qui 

 leur restituera leur énergie originelle. Ainsi la nature en 

 tous les êtres revendique sans cesse ses droits; elle rap- 

 pelle secrètement à cette vie fière et indépendante que 

 nous appelons dégénération et qui n'est pourtant qu'une ré- 



