génération, un reour à Tespèce , augrnre, dans sa forme 

 tt sa simplicité native. 



Vitli lecta diù et. multo spectata labore 

 Degenerare tamen, r.î vis huniana quotar.iis 

 Maxima qusecjue mar.ii iegcret : sir omnia fatis 

 în pejus ruere ac reirô sublapsa referri. 



VlKGlL. GlO'g t. 



Le poëte suivant ici l'opinion vulgaire , regarde comme 

 dégénération , et suppose un affoiblissement , une dété- 

 rioration dans nos végétaux cultivés , comme dans nos ani- 

 maux domestiques , lorsqu'on les livre aux seules forces 

 de la nature ; cependant nous avons vu , tout au contraire , 

 une réhabilitation de l'espèce pour les plantes : il en sera 

 de même pour nos bestiaux. 



Quoique le chien , par exemple , acquière souvent 

 dans l'état domestique une taille très-élevée , comme dans 

 les dogues de forte race les mieux nourris : quoiqu'il ap- 

 prenne une multitude d'aclions par sa docilité et à l'aide 

 de nos instructions : néanmoins il est inférieur en qualités 

 et en ressources naturelles au loup , au chacal et à ses 

 autres congénères sauvages ; il a moins de nerf, d'agilité , 

 de vigueur native , d'instinct originel ; il résisleroit moins 

 qu'eux à l'intempérie des saisons, à la faim, à de lon- 

 gues fatigues; ses sens sont moins subtils, moins déployés 

 dès l'enfance par la nécessité et un exercice continuel ; 

 enfin, malgré son gorgerin hérissé de peintes, ses oreilles 

 et sa queue coupées, sa grande stature, le dogue redoute en- 

 core de se mesurer avec un loup que la faim et la férocité 

 poussent en hiver au milieu de nos villages, pour enlever 

 sa proie. 



Ferai-je comparaison de la brebis si timide sous la hou- 

 lette du berger, avec le mouflon des montagnes qui résiste 

 aux glaces des hivers ? La chèvre , quoique hardie et pé- 

 tulante , a-t-elle la légèreté du paseng et du bouquetin 

 sur les rocs et entre les précipices? Les attributs, de l'in-^ 

 dépendance et de la haute liberté furent toujours le par- 

 tage des montagnards , et les animaux dont la nature a 

 fixé la demeure sur ces antiques élévations du globe , ont 

 aussi participé aux mêmes avantages; mais le pesant qua- 

 drupède qui a reçu pour patrie les plaines et les vallons, 

 fut bientôt assujetti par l'homme et dégradé par lui. Le 

 bœuf, animal simple et sans défiance , présenta sa tête 

 au joug, et le fier coursier lui-même se soumit au frein, 

 accepta des semelles de fer, tandis que le chamois , le 



