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condoma , le mouflon vivant sans conlrainle et sans lois 

 au sommet des monts sourcilleux, entre les âpres rochers , 

 ont contracté une roideur de caractère et une rusticité de 

 mœurs qui les a soustraits à toute domination ; la brebis 

 vint , en bêlant , réclamer le secours de l'homme et lui 

 offrit sa toison et son lait ; le grossier pourceau quitta le 

 gland des forêts par l'appât d'une nourriture plus abon- 

 dante et d'une vie plus molle dans les étables. La Nature 

 donne , elle seule , la beauté , la noblesse des formes ; la 

 domesticité dégrade et vicie. 



Aussi, d'autres quadrupèdes satisfaits de leur existcîice . 

 sauvage , qu'adoucit sans doute le sentiment de leur liberté» 

 choisissent, à leur gré , les herbes aromatiques dont ils se 

 suhstantcnt, et se désaltàrent dans les ruisseaux d'earx vives 

 qui sourdent des cimes neigeuses des rochers. La hardiesse , 

 la sûreté, la légèreté de leur démarche, la grande étendue 

 de leur vue et de leur ouïe, la finesse de leur odorat, 

 la rapidité de leur course , fournissent à ces animaux tous 

 les moyens de se soustraire à l'esclavage ; on ne voit guère 

 de dégénération ou de foiblesse naturelle parmi eux. Con- 

 templant de loin dans la plaine le bœuf, misérable eunu- 

 que traînant avec effort la charrue pour engraisser son 

 oppresseur de ses travaux et de ses sueurs , et recevant 

 ensuite la mort pour salaire de ses peines , le léger qua- 

 drupède de la montagne apprend à connoître tout le prix 

 de son indépendance. Qu'auroil-il besoin de mendier ces 

 faveurs de l'homme , que les animaux n'achètent jamais 

 qu'au prix de l«lir énervation , de leur avilissement et 

 souvent de leur vie ? Le quadrupède sauvage trouve tout 

 ce qui lui est nécessaire au milieu de ses solitudes et 

 de ses rochers ; il jouit sans défiance des plaisirs de l'a- 

 mour ; il rencontre autour de lui une pâture suffisante à 

 sa sobriété ; la nature l'a couvert de longs poils qui le 

 mettent à l'abri de la froidure ; elle a donné à la plu- 

 part des armes menaçantes pour défendre sa liberté et 

 frapper ses oppresseurs ; elle l'a rendu sobre , actif , ro-^ 

 buste ; elle a perfectionné ses^ens et l'a séparé de l'homme , 

 ce tyran des animaux , par des déserts , des précipices 

 inaccessibles. Fière de tant d'avantages, l'espèce sauvage 

 semble dédaigner les races domestiques et les regarder 

 comme des êtres lâches et stupides qui fléchissent en es- 

 claves sous la main du despotisme. Tels sont aussi les 

 oiseaux" de haut vol, à l'égard des espèces lourdes de nos 

 basses-cours, la poule, le dindon, le canard et l'oie, 

 que nous avons façonnés à la domesticité , tandis que 

 d'autres oiseaux, imitant Taudace de l'aigle, voyagent sans 



