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organes sexuels , faute d'une nourriture convenable dans 

 leur premier âge ? Ce fait a été constaté pleinement chez les 

 abeilles , puisque dans leurs ruches , les ouvrières dévelop- 

 pent à volonté des reines et des mâles, en prodiguant de la 

 pâtée royale , dans une large cellule , à des larves ou vers qui 

 ne produiroient que des neutres avec une pâtée ordinaire, 

 sobrement mesurée, dans une étroite cellule, comme toute^ 

 les autres. Un gâteau dabeilles contenant ainsi au centre 

 une ou deux cellules vastes pour des reines , puis de grandes 

 cellules autour, pour des mâles ou faux bourdons, et enfin 

 une multitude de cellules ordinaires pour les neutres ou les 

 ouvrières , peut donc être comparé au placenta d'une fleur 

 composée ou syngenèse; on y voit divers rangs de fleurs dont 

 les unes sont mâles, d'autres femelles , d'autres hermaphro- 

 dites, et celles-ci, les seules complètes, produisent des grai- 

 nes fécondes , tandis que les mâles ne produisent que des 

 fleurs avortées ou superilues. llparoîl probable que diverses 

 compressions desparties dans desfieurs siétroitement réunies , 

 s'opposent au plein développement des organes sexuels de 

 plusieurs d'entre elles;aussi les fleurs du centre sont toujours 

 c lies qui avortent le plus. Celles qui naissent en corymbes, 

 comme dans le viburnum opitlus, dit la boule de neige , dans 

 V hortensia^ les iheris., et la plupart des ombellifères, présen- 

 tent dans leur pourtour des fleurs dont les pétales s'étendent , 

 s'élargissent librement, à l'extérieur surtout ; mais les fleurs 

 du centre , gênées et resserrées par la foule qui les environne, 

 restent petites et avortées. 



A cet égard , les compressions diverses qui résultent na- 

 turellement du développement des organes dans les végétaux, 

 les uns aux dépens des autres, présentent un champ immense 

 de dégcnérations ou de variétés. Mais pour nous en tenir 

 aux seuls organes sexuels les plus importans , nous remarque- 

 rons que le lychnis didica ^ par exemple, ne devient ou mâle 

 ou femelle que parce que \ç.s étamines ou le pistil s'accrois- 

 sent l'un aux dépens de l'autre ; car on voit des lychnis pos- 

 séder originairement ces deux genres d'organes , qui même 

 se développent parfaitement sur quelques pieds hermaphro- 

 dites. Les Ww«quine présentent que deuxgrandes étamines, 

 ofTren» les moignons des deux plus petites qui sont aussi na- 

 turelles à toutes les labiées. 



Mais on peut aller au-delà. Toutes les plantes phanéro- 

 games, vasculaires( mono et dicotylédones) paroisscnt essen- 

 tiellement hermaphrodites, les monoïques et les dioïques ne 

 sont devenues telles que par les avortemens des étamines 

 dans leurs fleurs femelles , des pistils dans les fleurs mâles. 

 On en reconnoît si bien la trace dans une mulutude de ces 



