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Castration, ses effets de dégradation sur les animaux do- 

 mestiques. ) Ces résultats ne s'observent que chez les ani- 

 maux à sang chaud ; car ceux à sang froid , de même que 

 les végétaux , suivent les lois de la reproduction que leur 

 assigne la nature, sans les transgresser par des voluptés dés- 

 ordonnées oa intempestives. 



On ne doit point s'étonner que les auteurs latins s'émer- 

 veilloient de la haute taille des aflciens Germains , si l'on 

 considère avec Jules César qu'il étoit honteux à ces peuples 

 'd'approcher des femmes avant l'âge de vingt ans , avant 

 que toute la croissance en hauteur fut parachevée ; de là 

 leur jeunesse n'étoit jamais énervée dans des voluptés pré- 

 maturées. Tous , grands et forts , ajoute Tacite , ils s'u- 

 uissoient en un mariage austère ; là on ne plaisantoit pas 

 sur les vices , et la corruption ne passoit point pour les 

 gentillesses du s'ècle. Dans cette chaste- union, la mère 

 allaitoit son fds de son propre sein. Les bonnes mœurs 

 avoient chez eux plus d'empire que n'en ont ailleurs de 

 bonnes lois. Les peuples modernes les plus civilisés s'abâ- 

 tardissent au contraire par des causes faciles à trouver, V. 

 GÉANT et Nain. 



C'est donc la perpéjluité des mêmes influences qui tend à 

 conserver les races , à maintenir des modifications dans 

 la source des générations.. Chez les plantes, les variétés 

 blanches du lyrhnis chalcedonica , de la digitale pourpré , 

 des belles-de-nuit jaunes ou rouges, celle du hêlre pour- 

 pré se conserveront tant qu'on aura soin* de planter les 

 graines triées de ces races, comme celle des haricots blancs 

 ou violets ; sans cela elles reviendront au type naturel. 

 Ainsi, les excellentes variétés de légumes , de melons, pois , 

 fruits divers, dégénèrent si l'on. ne les sème pas dans les 

 mêmes conditions de culture , d'engrais qui les ont élevés 

 à cette perfection. Si le changement de culture et de sol 

 • ne modifie point certaines formes et qualités, cette perma- 

 nence indique une structure spécifique ; ainsi touJes le» 

 fleurs doubles qui deviennent simples dans l'état sauvage, 

 doivent cette duplication^ la culture; donc ce ne. sont 

 point des espèces , mais de simples variétés. 



11 existe , à ce qu'il paroît , des variétés de races dans 

 les mêmes espèces, également sauvages, d'insectea d'un 

 même climat. Par exemple , notre savant entomologiste 

 I Latreille a décrit plusieurs variétés de mebëproscarabœus 

 et majalis des environs de Paris , et elles cmt été obser- 

 vées aussi en Angleterre par Léach; car la froidure ou la 

 chaleur, les époques tardives ou précoces du développe- 

 ment peuvent modifier la taille , la couleur de ces coléop- 



