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individus pour augmenter leur nombre. De là ces racailles 

 d'êtres qui pullulent sans cesse dans la nature et vont dé- 

 générant de plus en plus , abrégeant leur vie en prodiguant 

 prématurément leurs jouissances ; elles finiroient dans la 

 suite des siècles par réduire toutes les espèces créées en 

 une infinité de races rabougries, dégradées, qui s'entremê- 

 leroient dans une promiscuité universelle jusqu'à tout coii- 

 fondre et tout anéantir. 



S III. — Dégênérations et races résultant des reproductions hy^ 

 brides^ ou mélanges des espèces. 



Rarement chez les animaux sauvages on voit des indi- 

 vidus dépravés et libertins rechercher d'autres espèces ; 

 chacun préfère le sexe de la sienne pour l'ordinaire ; ce 

 qui maintient entre elles des limites constantes. Il y a 

 pourtant des espèces si rapprochées par leurs formes, leurs 

 habitudes et leur genre de vie , que se trouvant souvent 

 ensemble , elles peuvent contracter des unions adultères 

 en quelque sorte. On a vu se joindre des crapauds et des gre- 

 nouilles de diverses espèces , des coccinelles diversement 

 ponctuées , des papillons différens s'unir. Combien ne se 

 forme-t-il pas de nuances entre plusieurs plantes et des 

 fleurs d'une prairie , parle mélange des poussières fécon- 

 dantes projetées par le vent sur des espèces du voisinage ? 

 Il faut toutefois, oU que les espèces soient du même genre 

 ou d'une même famille, pour être susceptibles de produire 

 des métis , des mulets. ( V. Hybride , Métis , Mulet. ) Par 

 exemjfle, le cheval et l'âne qui engendrent ensemble , ne 

 produisent rien avec les ruminans tels que la vache , ni le 

 taureau avec la jument; mais bien la génisse avec le buffle, 

 le bouc avec la brebis , le chien et la louve, efc. ; de même 

 le serin et le chardonneret, etc. En général les espèces 

 domestiques , soit par l'abondante nourriture qui excite au 

 coït, soit par le voisinage ou l'accoutumance, contractent 

 plutôt de ces liaisons peu naturelles que les espèces sauvages. 

 Dans les plantes , suivant les observations de Kœlreuler, 

 il est assez commun de voir des congénères hybrides dans 

 le même genre , parmi les verhena , trifolium , centaurea , car- 

 duus , tussilago , dipsacus , thalîcirum , alchemilla , uiiicaj rhus , etc. 

 On observe aussi des hybrides de genres différens ou plus 

 éloignés chez les veronica, delphinium , asclepias , poierium , 

 saponaria , priimda , uquilegia , chelidonium , iragopogon , blitum , 

 cochlearia^ brassica^ arundo ^ syringa, aciœa^ etc. H y a de ces 

 alliances quelquefois partielles ; ainsi , des antirrlnnuni por- 

 tent quelquefois diverses fleurs péloriées ou hybrides , sur 

 la même tige qui a d'autres fleurs ordinaires. 



